自尤利烏斯·愷撒時代及帝國興建以來，羅馬人從未目睹過如此盛大的凱旋式。許久以來，帝國_直在走下坡路，權勢衰微，尤其在西部地區。


    漫長的邊境線不斷遭到蠻族侵襲，附屬國中不時發生叛亂，再加上意大利本土社會動蕩、道德淪喪，這一切慢慢侵蝕著這個西方世界有史以來龐大的帝國。


    
然而現274年，這種頹勢被迅速扭轉過來。在羅馬人眼中，一位年輕、精力充沛、野心勃勃的皇帝讓西部帝國恢復了往昔的榮耀。他就是琉喜阿斯·多米提烏斯·奧勒良努斯，尊稱為奧勒良。奧勒良來自達西亞(今羅馬尼亞)，出身貧寒，在軍隊中從士兵被擢升為高級將領，終采取通行的羅馬方式贏得權位：弒殺前任並消除後來的競爭對手。


    
奧勒良驍勇善戰，以武力和鐵腕著稱，在戰爭中身先士卒並取得一繫列勝利。首先，在多瑙河一線同蠻族作戰，迫使他們從邊境地區後撤。接著，他粉碎了蠻族對意大利的進犯。隨後，他迅速揮戈向東進兵敘利亞，擊敗以王後為首的叛軍，將帕爾米拉都城夷為平地。後，他齊集羅馬軍團朝西北挺進高盧，去對付搖搖欲墜的高盧政權(該政權約15年前脫離羅馬，宣布獨立)。


    

    
奧勒274年進入羅馬城接受桂冠，並在這個城市舉辦了無與倫比的盛典。慶典活動持續了好幾天，內容豐富。在羅馬的大競技場舉辦了賽馬、賽車活動，還有戲劇表演供市民娛樂，並且舉辦軍事性的遊戲活動：格鬥士在劇場中央和森林中捕捉到的野獸進行角鬥，甚至在附近演習的戰艦之間進行了-一次海戰表演。凱旋式的遊行幾乎持續了_一整天，在羅馬人記憶當中從沒有過一次盛典有過如此的排場和氣派。三輛像征帝國威嚴的富麗堂皇的馬車在炫目的車隊後緩緩移動，其中一輛是波斯王贈送的禮物，是和平和友誼的表示。另兩輛則是來自被征服的帕爾米拉的戰利品：車身金碧輝煌，鑲嵌著寶石，熠熠閃光，極盡奢華。奧勒良，作為征服者，坐在凱旋戰車上(原屬哥特國王，三年前奧勒良在多瑙河一帶打敗哥特軍隊繳獲的)。戰車由四頭裝飾華麗的牡鹿拉著，而不是用通常的馬匹拉著。奧勒良坐在車上，在響徹雲霄的歡呼聲中登上卡彼托山(羅馬七丘之一)
，到達朱庇特神廟：羅馬政權的宗教中心。

    
緊隨其後的是令人眼花繚亂的遊行隊伍：1600個即將在競技場上進行殘酷格鬥表演的角鬥士列隊行進。他們身後是一隻巨大的籠子：其中有老虎、麋、長頸鹿和大像，以及被征服的不同地域的各種珍稀動物。隊伍中還有來自羅馬周邊各國的代表：南方沙漠的阿拉伯人、努比亞的柏萊米人、埃塞俄比亞的奧克修米特人、南高加索的希布裡亞人及撒拉遜人、波斯人和印度人。他們全穿著耀眼的無比華貴的服裝，捧著珍貴的禮品。這充分顯示出羅馬皇帝的聲威。每個人都佩戴各不相同的標記，這代表各個民族。


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