笑話是俄羅斯特殊的文化風土，庶民日常對話中的甜食，這裡有其他國家少見的一大群笑話作家，各種笑話集子滿街都是。俄羅斯人為何對笑話情有獨鐘？一位研究俄羅斯文化的朋友說，哭笑不得，不！應該說，笑完以後會想哭，正是俄羅斯笑話的精髓。


十年前戈爾巴喬夫著手進行改革大業，俄羅斯的鎖國體制漸開，有一則笑話不脛而走：某位來莫斯科考察的美國佬在街上的書報攤買俄語報紙，問售報娘：“請問賣不賣‘真理’（《真理報》）？”“賣！我們有的是不登消息的‘真理’。你要嗎？”再問：“那麼賣不賣‘消息’（《消息報》）？”“賣！我們專賣不講真理的‘消息’。你有興趣嗎？”


享譽國際的意大利符號學家艾柯（U.Eco）曾經詮釋說，笑話的本質乃是一種把矛頭對準體制的顛覆，透過笑話，人們可以暴露出日常生活中四處充斥的各種不合理事物。從這個角度來說，俄羅斯四處充斥著笑話，正反映出人民普遍的體制顛覆情緒。不過說是這麼說，未必表示體制就能摧枯拉朽地被顛覆。以實踐來進行顛覆，真是談何容易。笑話至此，常常淪為一種自嘲式的幽暗情緒，


當然，隨著時光的流轉，體制以及相關的不合理事物會有所遞嬗，情緒遂如波浪般層疊變幻，笑話也因此相對地有所替換。1996年6月俄羅斯總統大選日期逼近時，莫斯科流行一則關於選舉的笑話：


“俄羅斯自由民主黨領袖季裡諾夫斯基是國際聞名的俄國希特勒，他已做好角逐俄羅斯總統寶座的萬全準備。和許多權勢人物一樣，季裡諾夫斯基常酗酒無度，又肆無忌憚地在電視上公然和意大利色情女皇‘小白菜’卿卿我我。放浪人生如此，健康自然需要專門醫生細心看顧。由於專屬醫生的服務太周到了，老季滿意之餘，問醫生有沒有什麼事他可以效勞？醫生慎重考慮良久，後要求：請您務必承諾我，讓我可以自由地逃離俄羅斯——萬一您選上總統的話！”


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