美國原住民史是美國歷史上充滿血與淚的篇章。從歐洲殖民者進入美洲大陸的*天開始,這段歷史就注定不會充滿歡聲笑語。作者佩吉·史密斯在開篇中說,這是“世界歷史上算得上*戲劇性的一場不同文明的遭遇”。很不幸,這兩種文明的遭遇,*後演變成了刀兵相見,除了槍炮與利箭的仇恨,還有美國原住民被迫離開世代居住之地的背影。
在佩吉教授看來,戰爭是因雙方的互不理解造成的,美國白人也曾向印第安人釋放友善的“信號”,還有不少同情者為印第安人的遭遇奔走相告。但是工業化的推動,注定這種善意隻能是片面的,或者說是局部的。利益變成了行動的*目的。當誤解越來越深,仇恨越來越大時,如“傷膝河大屠殺”那樣的悲劇便無法避免了。
佩吉·史密斯是研究美國史方面的大家,作品《約翰·亞當斯總統》曾獲美國史學界*獎——班克羅夫特獎,擅長撰寫“美國人的歷史”。本書也力圖從“美國人”,即美國白人與美國原住民雙方的視角來闡述美國歷史上這一段血淚交加的歲月。