圖表 iii

前言 v

年代表 vii

章引言 1

部分 開 端

第二章發現 18

第三章屈爾臺培丘 33

第四章下城 46

第五章解讀文獻 63

第六章年代學與變化 76

第二部分 家 鄉

第七章阿舒爾 96

第八章阿舒爾的國王 120

第九章城市政府 135

第十章名年官 148

第三部分 安納托利亞

第十一章安納托利亞人和他們的土地 162

第十二章商港繫統 179

第十三章商港的行政機構 197

第四部分 經濟與社會

第十四章長途貿易 212

第十五章數量與來源 235

第十六章家族與銀錢 252

第十七章錢是哪兒來的？ 273

第十八章法律與死亡 289

第五部分 文 化

第十九章文化的互動 308

第二十章宗教 330

第六部分 解 讀

第二十一章經濟理論與證據 344

附錄家族與名字 357

參考書目 368

古亞述人名索引 384

古亞述文獻索引 389

總索引 393

楔形文字專有名詞對譯字表 410

章引言

讓我們前1880 年的一天，在一個叫作阿舒爾（Assur）的城裡，一位老人正坐在自家庭院的橄欖樹下忙著寫一封信。他的書寫材料是一塊小泥板。他把它放在掌中，另一隻手拿著一支蘆葦筆在濕軟的泥板表面按壓，一排復雜的符號就出現了。這些符號構成了我們稱為楔形文字（cuneiform）的書寫繫統——因為書寫中的每一個筆畫看起來像木楔一樣，拉丁文中的cunes 就是“木楔”的意思（見圖1）。這個男人的名字是阿舒爾伊迪（Assur-idi），他正在給他的兒子阿舒爾那達（Assur-nada）寫信。阿舒爾那達此時正在1000 多公裡外的安納托利亞中部（今土耳其）一個叫作卡尼什（Kanesh）的城市打理自己的生意。阿舒爾伊迪本人生活的城市阿舒爾是一座不大的城市，坐落在今伊拉克北部的一座崖壁上，俯瞰底格裡斯河。

他在信中寫道，

這是阿舒爾伊迪寫給阿舒爾那達的話：

你來這兒之後，有五次、六次違背你的承諾了！

哪怕是阿舒爾神和阿舒瑞圖姆（Assuritum）女神的武器降諸你身，你依然還是違背誓言。

你說：“讓他們關照把神的話看得比人的話高尚的人吧！”

你到現在還不悔改。你的孩子們都已窮困潦倒。我心疼孩子們的時候，你卻拿你自己的悲傷事來煩我。

阿舒爾神和阿舒瑞圖姆女神在給你嚴厲的警告。他們對我說：“他心裡說惡言，他心裡不悅你，他的手轉向他處。”

神對你說的所有話，關於我們家庭的話——千萬莫忘記！

諸神對我說：“他拒絕遵從我們的指示！”

你須遵從神的指示！如若不然，你會迷失。

你已知悉，我很生氣。但是我還是對自己說：“他一直被耽擱了，但他一定聽到了諸神的言語。他不會再惹你生氣。”

當他寫完這封信，就把泥板在陽光下放幾個小時曬干；然後用一張薄紗一樣的織物小心地包裹起來，將它放進一個泥板封套內；後，他在封套的表面滾壓了他的滾印，以防其他人竄改或讀取信件的內容。第二天一早，他來到城門口，有一些馱驢商隊正要出發，他把信交給一個馱驢馭者，請他把信安全地送達。於是，這封信就從阿舒爾穿過敘利亞草原，經過巍然聳立的陶魯斯山的山路，歷經幾周時間的旅途到達了卡尼什，被交給了在那裡經商的阿舒爾那達。

收到這封信，他似乎不太可能高興，但我們不知道他是感到惱怒厭煩，還是懊悔難過。毫無疑問，他需要寫一封回信送回阿舒爾，而如果這封信還在的話，它可能依然躺在尚未發掘的他父親的房子的廢墟中，等待一個幸運的考古學家去發現。