從美國歷史上流行的神話到關於不平等、工業化和邊疆的出版物,斯蒂芬•塞恩斯托姆的《其他波士頓人》打破了關於美國發展的許多簡單假設。報紙和其他一些人們熟悉的資料來源,隻記錄了5%的人口的生活。而在這些記錄之外,還有成千上萬人的出生、生活和死亡都沒有被他們那個時代的編年史家注意到。塞恩斯托姆查閱了這些人的現存記錄資料,還有舊的城市名錄中原始的、未經闡釋的數據,以及漸漸消失的結婚證申請表、廢棄的當地稅務記錄。他收集並分析了這些被忽視的證據,以提供有史以來對不斷變化的美國社區中的移民和社會流動模式所進行的徹底的一繫列觀察之一。
作者以被忽視的“其他波士頓人”的經歷為研究中心,將自己對這座城市的發現與其他大大小小的城市的發現以及全美農村地區的模式進行了比較。他發現,高人口流動率並不是汽車時代乃至工業時代的產物,而是美國自身的產物。他駁斥了這樣一種觀點,即直到1870年美國仍是一個由小而緊密的社區組成的社會,也消除了大眾的一個錯誤印像,即普遍以為猶太人區是一個封閉社會。
這是一部榮獲班克羅夫特獎的歷史學經典,社會流動性研究的典範。其貢獻之一在於,此前沒人以這樣的方式,利用這樣的記錄資料來研究城市的發展及其原因。
從美國歷史上流行的神話到關於不平等、工業化和邊疆的出版物,斯蒂芬•塞恩斯托姆的《其他波士頓人》打破了關於美國發展的許多簡單假設。報紙和其他一些人們熟悉的資料來源,隻記錄了5%的人口的生活。而在這些記錄之外,還有成千上萬人的出生、生活和死亡都沒有被他們那個時代的編年史家注意到。塞恩斯托姆查閱了這些人的現存記錄資料,還有舊的城市名錄中原始的、未經闡釋的數據,以及漸漸消失的結婚證申請表、廢棄的當地稅務記錄。他收集並分析了這些被忽視的證據,以提供有史以來對不斷變化的美國社區中的移民和社會流動模式所進行的徹底的一繫列觀察之一。
作者以被忽視的“其他波士頓人”的經歷為研究中心,將自己對這座城市的發現與其他大大小小的城市的發現以及全美農村地區的模式進行了比較。他發現,高人口流動率並不是汽車時代乃至工業時代的產物,而是美國自身的產物。他駁斥了這樣一種觀點,即直到1870年美國仍是一個由小而緊密的社區組成的社會,也消除了大眾的一個錯誤印像,即普遍以為猶太人區是一個封閉社會。
塞恩斯托姆的研究,尤其是這本《其他波士頓人》,為討論社會、政治和工會組織,調查美國人的向上流動性,審視特定群體(愛爾蘭人、意大利人、英國人、猶太人、土生土長的美國人和黑人)的不同經歷提供了新的材料和觀點。