在本書中,作者從三個方面論證了微生物體對人類歷史進程的作用和影響:1.微生物體的作用和人類免疫繫統的因應;2.歷史上霍亂、鼠疫、天花等烈性傳染病;3.從歷史的眼光重新人類與微生物體的關繫。通觀全書,其核心觀點認為,人類與微生物體是相伴相生的關繫,當我們越是想盡一切辦法去消滅它們時,它們往往能夠產生耐藥性和變異,愈演愈烈,所以我們需要做的不是去消滅它們,而是要學會互相適應彼此的存在。 克勞福德對人類歷史和微生物史的獨特視角,非常值得國內廣大醫史學和醫學史愛好者學習,這對於思考歷史學的人文性、可讀性和公共性不無裨益,因此向國內學界譯介本書具有必要性。