引語 I
序 III
章我們今天的生活方式 001
第二章起源 018
第三章中國的啟示 036
第四章穆哈港的貿易 068
第五章咖啡與社會 088
第六章穆哈港的衰落 102
第七章奴隸制與咖啡殖民地 123
第八章大陸體繫與拿破侖的咖啡替代品 147
第九章拿破侖和聖赫勒拿島 155
第十章奴隸制、巴西和咖啡 177
第十一章萬國工業博覽會 184
第十二章哈勒爾與蘭波：搖籃和煉獄 192
第十三章現代 202
第十四章咖啡、科學、歷史 222
第十五章半球之戰：古老茶葉帝國面對新興咖啡帝國 237
第十六章公平貿易 269
第十七章香濃咖啡：咖啡世界語 283
第十八章黑暗的中心 298
尾聲 312
附錄：庫什的考古發現 322
參考讀物 324
譯後記 327

1502年5月21日，若昂·達·諾瓦（João da Nova） 船長指揮的一支葡萄牙艦隊正從好望角出發，通過廣漠無垠的南大西洋水面向北行駛，眼前意外地出現了一片陸地。船隊沿著一個有淡水的小灣靠岸，這是一個從前無人知曉、 四面都是懸崖峭壁的47平方英裡大小的島嶼上的海灘。達·諾瓦把這個新發現的地方命名為聖赫勒拿島——那是君士坦丁大帝母親的命名日的名字。水手們對這個島嶼進行了簡單的搜索，發現這是一個無人居住、沒有任何大型食肉動物和有毒昆蟲的伊甸園。陡峭的山巒上覆蓋著厚厚的火山灰土，長滿了黑檀、橡膠樹和果樹。按照當時航海者的習慣做法，他們在離開那裡返回祖國之前，在岸邊留下了一些山羊，以便將來的來訪者可以受用。
大約於同一年，在南阿拉伯的也門，出現了一種用原產自埃塞俄比亞的植物的果實制作的新飲料，這就是咖啡。咖啡隨後迅速在伊斯蘭世界流行開來。就當時的標準來說，咖啡的消費數量已經很大，1511年在麥加曾圍繞咖啡發生了一場劇烈的衝突。到16世紀末，歐洲商人和旅行者小心翼翼地開啟了到奧斯曼帝國境內的探險，關於這種“阿拉伯酒”的報告傳到了西方。不久，歐洲人也開始飲用咖啡。到17世紀，咖啡在歐洲，尤其是在英國、法國和荷蘭，已經非常流行。 歐洲的海上列強懂得，如果他們在自己新的熱帶殖民地開始種植咖啡，就可以削弱也門穆哈港對咖啡貿易的壟斷。於是，首先是荷蘭人，隨後是法國人， 設法在也門獲取咖啡的幼苗。英國東印度公司不甘其後，也設法從穆哈弄到一些種子，並於1732年將之帶到了聖赫勒拿島。這些種子在那裡無人照管地生長起來，直到晚近纔被重新發現。
到18世紀中葉，歐洲殖民地主導了世界咖啡貿易，用通常是在奴隸勞作或者近似奴隸勞作條件下經營的種植園產品來滿足本國急切的咖啡消費需求。與此同時，聖赫勒拿島這個世界上偏僻的島嶼在英國維持其東方霸權的努力中發揮了巨大的戰略作用。由於地處遙遠，許多從印度殖民地和其他地方返回歐洲的重要人物都到過這個島嶼，這個島還被英國政府看中，成了於1815年在滑鐵盧戰敗的拿破侖被放逐的合適的地點。
今天，世界上稀少也昂貴的咖啡之一就來自聖赫勒拿島，這種咖啡產自 1732 年東印度公司帶往那裡的樹種。這個島嶼至今仍舊是一塊英國的海外領土， 是已經衰落的“日不落帝國” 的一個不合時宜的遺存。聖赫勒拿島的咖啡得到了品鋻專家們的贊賞，但是這個島嶼的自然環境卻在它被人們發現以後每況愈下。 達·諾瓦留下的山羊蹂躪了那裡的樹木，當地的黑檀差不多已經絕跡，其他人為的災害剝光了島上厚厚的表層土壤，把嶙峋錯落的火山岩暴露在光天化日之下， 構成了島嶼絕大部分的外表。在蘇伊士運河開通以後，這個島嶼失去了它的戰略重要性——那裡沒有飛機場，同一時刻隻能駛入一條重甲裝備的船。
聖赫勒拿島黑灰色的玄武石見證了世界歷史上許多重大事件和重要人物的神秘故事，要破解那岩石間隱藏的信息，就要找到這個島嶼與當時那個更大的世界上的重大現像之間隱蔽的關聯。站在岩石上遠遠望去，仿佛可以看到：達·諾瓦的艦隊正在從印度返回，而葡萄牙人正開始在印度建立起一個將要在後來的一個世紀中壟斷印度洋的貿易帝國；1659年，當東印度公司擁有了這個島嶼的時候，它威脅要把那個貿易帝國奪為己有；荷蘭人和法國人在咖啡種植上的成功使得東印度公司相形見絀，東印度公司的那些被忽略的咖啡樹苗遭受了南方季風的摧殘；拿破侖搞“大陸體繫”的時候，曾經把菊苣作為咖啡的替代物介紹到歐洲， 在被流放到聖赫勒拿島的時候，他還在自己的花園裡種了一棵咖啡樹，那棵樹後來同樣在肆虐的南方季風中命歸黃泉，這個島嶼成了廢除奴隸貿易之後被捕獲的奴隸貿易船的避風港，其中的一艘船當時正在駛往巴西，而奴隸制正是那個國家咖啡工業的基石。

聖赫勒拿島有5000人口，它近成了想要研究不久前纔被引進到那裡的電視之影響力的社會學家的分析樣本——他們想研究電視對從犯罪率到女子協會成員身份的所有事情究竟產生了哪些影響。在這本書中，這個島嶼也要被用作一個分析樣本，我們將不斷地提起它，以便研究咖啡的歷史與殖民主義的歷史是怎樣在過去的500年間糾結演變，造就了一個至今尚存的，為了西方咖啡消費者的利益而犧牲生產咖啡的第三世界國家——通常是那些前殖民地國家——的人民的利益乃至這個星球本身利益的並不神聖的同盟。

在聖赫勒拿島時，拿破侖雖然對食物不怎麼感興趣，但卻常喝咖啡。每天早上6點喫早餐時喝咖啡，10點喫完午餐後也喝咖啡。8點開始的晚餐將要結束的時候，他總是要喝從一個銀壺倒在他那些價值不菲的杯子裡的咖啡，杯子是拿破侖在1806年命令塞夫爾瓷器廠特別制作的。這些杯子很小，藍色，上面用鍍金的像形文字和仿照維旺·德農（Vivant Denon）《埃及景像》中的畫面來裝點。賓阨姆注意到了這些杯子，他說：“餐後甜點盛在塞夫爾瓷盤裡，配著金制的刀叉和湯匙端上來。那些咖啡杯是我見過的漂亮的杯子，每一個杯子上各有一幅埃及畫面，承杯的淺碟上則各有一位名人的畫像。在法國，買這樣的一個配著淺碟的杯子要花費25個幾尼。”一向慷慨大方的拿破侖把一套杯碟送給了馬爾科姆夫人——她的丈夫就是接替科伯恩海軍上將職位的那個人。貝奇·巴爾科姆曾經在拿破侖的陪同下，拜訪馬爾科姆海軍上將住在聖馬太教區牧師居住地附近的助手馬雷夏爾·伯特蘭（Maréchal Bertrand），他們一起品嘗拉·帕熱斯（La Pages）烹制的“香氣撲鼻的”咖啡，但他沒有提到那種咖啡的產地是哪裡。在威廉·多夫頓爵士家中舉行的一次即興的野餐式午餐聚會上，拿破侖帶去了冷餡餅、罐裝熟肉、涼的火雞肉、用咖喱烹制的肉、棗子、杏仁、一道非常精致的色拉，還有咖啡。格林特裡夫人品嘗了咖啡，覺得“發酸，難以下咽”。聖赫勒拿島的沙灣一帶坐落著普萊森特山，被 500 碼的竹籬笆圍繞著，那就是18世紀 30年代從也門來的咖啡樹初栽種的地方。人們很容易會做這樣的推測：威廉爵士會告訴拿破侖說，他住的房子裡就能看到那栽種咖啡樹的地方，他甚至可能為拿破侖準備一些采自竹籬中的咖啡。不過，因為島上沒有加工咖啡的專家和設備，爵士的咖啡很可能加工得很不好，於是就導致了格林特裡夫人所抱怨的“發酸，難以下咽”的味道。有趣的是，格林特裡夫人居然真的當著拿破侖的面抱怨咖啡味道不好。如果是拿破侖本人親自帶來的咖啡，她按說不會那樣有失優雅，也不會去傷害她父親的待客熱情，除非其中還涉及其他什麼原因。普萊森特山邊草地上的野餐中究竟發生了什麼事情，再也沒有人知道了。這件事發生在1820年10月，那正是拿破侖突然對園藝產生了興趣，並且鄭重其事地種植了幾棵咖啡樹之後不久的時候。那些樹後來都受不了朗伍德無休止的風，悄然死去了。
拿破侖肯定在成年以後不久就開始喝咖啡了。當他在1795年追求他的任妻子約瑟芬（Josephine）的時候，約瑟芬就曾把她家在馬提尼克的地產上出產的咖啡提供給拿破侖品嘗。約瑟芬出身的塔舍家族從17世紀以來就在那裡擁有自己的種植園，起初種甘蔗，在加布裡埃爾·克利烏將咖啡傳進那個島嶼之後又開始種植咖啡。種植園裡有150個奴隸，都受到很好的對待，但那個種植園並沒有給約瑟芬帶來收入，因為在她與拿破侖交往的時候，那個島被控制在英國人手裡。可能是受到約瑟芬的影響，拿破侖於1802年重新開始了法國的奴隸貿易。當然，這除了受約瑟芬的影響，還因為拿破侖受到了來自南特、波爾多、馬塞等地區的要求允許奴隸制的壓力。並且，拿破侖從聖多米尼加反叛的例子中看到了喪失殖民地會帶來怎樣沉痛的經濟損失，也是其中的原因之一。
然而，就聖赫勒拿島的情況而言，恰恰是維持殖民統治的做法帶來了沉痛的損失。雖然聖赫勒拿島仍然歸東印度公司所有，但在拿破侖流放期間，英國國王接管了聖赫勒拿島，並且為保持該島的高度戒備狀態支付大大增多的開支。受人尊重的威爾克斯總督被給予一份退休金，打發離開，由海軍上將科伯恩和馬爾科姆先後擔任臨時總督，直到國王選定的總督赫德森·洛爵士於1816年4月到任。赫德森·洛沉默寡言，乏味無趣，在流放地的日子對他來說是度日如年。但陪同拿破侖來到流放地的拿破侖的所謂四福音傳道者之一蒙托隆（Montholon）——其他3位是伯特蘭、古爾戈（Gourgaud）和拉斯·卡斯——曾經寫道：“來自天堂的天使也不會像新總督那樣讓我們喜歡。”實際上，無論赫德森·洛有什麼優點，他不是一個天使。隨著同拿破侖關繫的迅速惡化，他沉浸到捍衛他對拿破侖監護所的控制權的事務中——人們嘲笑地稱那個地方為“赫德森堡”。他會在半夜醒來，神經質地寫下如何加強安全防備的新點子。他面對的是一個內心苦澀無聊而又冷酷無情的對手——拿破侖。拿破侖在 1818 年 12 月曾經說過：“無論別人怎麼說，我可以使這位總督名望大增，也可以讓他惡名遠播……無論我說他什麼，是舉止粗魯還是想毒死我，大家都會相信。”