詹姆斯•喬爾的《*次世界大戰的起源》是近幾十年來“一戰”起源研究的集大成之作,甫一問世便引起巨大反響。作為20世紀*秀的國際關繫史學家之一,喬爾在書中全面分析了這場深刻改變世界歷史的戰爭如何爆發,研究主題既包括“七月危機”、戰前的聯盟體繫和外交方式、軍事戰略及指導思想、軍備競賽以及國內政治的影響,也包括對帝國主義競爭和經濟動因的考察。與傳統研究不同的是,喬爾還極為注重1914年的歐洲社會心態對大戰爆發的影響,並提出諸多創見,由此引領了新的研究風潮。
2007年,當代著名外交史、戰爭史專家戈登•馬特爾對喬爾的經典著作又進行了新的補充和擴展,加入了自本書第二版出版(1992年)十餘年來很多新發現的史料和新的研究成果,使這部經典著作得以與時俱進,不斷煥發新的活力。