本書是簡•莫裡斯五十年來遊歷歐洲各國的一部“印像集”。全書以的裡雅斯特為起點,結尾又落回的裡雅斯特;分為五個主題,每一部分都以這座城市為出發點,延伸到歐洲各地。作者在歐洲各地徜徉,以其所見由感而發,從宗教異端講到藝術,從種族和領土的歷史淵源講到風俗習慣,從神聖羅馬帝國講到歐盟,以其獨特的歷史視角,為讀者描繪了一幅精致的歐洲歷史文化的畫卷。遠超越旅行文學的範疇,為文學寫作劃定了新界線。莫裡斯以其深厚的功力和豐富的閱歷,發掘、梳理了歐洲的本質。從基督教的歷史再到各國的民族、文化與歷史。莫裡斯勾勒出了歐洲歷史的主潮。