重溫海斯教授的提醒

海斯教授（Carlton Hayes，1882—1964），美國新史學派代表學者之一，“新史學派”一代宗師魯濱遜（James Harvey Robinson，1863—1936）嫡傳弟子，也是中國歷史學家蔣廷黻先生的博士論文指導老師。1929 年起任哥倫比亞大學歷史繫教授，1945 年當選為美國歷史學協會主席。他的著作在民國年間翻譯為中文者為數眾多，與在美國一樣，大多作為大學和中學的歷史課本使用。
十八、十九世紀以來，帝國崩潰，民族國家興起。在這股狂潮中，既有新興國家的獨立之可喜，也有爭戰殘殺乃至引起世界大戰這樣的空前浩劫之可悲。海斯教授鋻於民族國家主義的盛行，乃著 Essays on Nationalism（中文版早期譯名“族國主義論叢”），分析族國主義的由來、種種表現及其可能的後果，以警醒世人，保持的國際觀，努力創造一個和平的世界。
海斯教授當時的學生、日後中國近代史研究開創者之一蔣廷黻先生對是書愛不釋手，說：

《族國主義論叢》的確令作者花了很大的心血，作者似乎將他所有的見解都注入書中。我一直沒有放過那本書，一讀再讀。它令我感到困惑、茫然，但也感到夠刺激。我決定一俟回到中國，盡速將那本書譯成中文。

蔣廷黻先生回國後，便組織翻譯該書，是為《族國主義論叢》。在譯者序中，他詳細談到本書的價值，在於：
，作者是一位歷史學家，以歷史學家的精神，而不是以宣傳家的精神，寫成是書。
第二，作者雖有歷史學家的冷靜，但對時事極其關注，“對於世界的大問題是想有所供獻的”，血是紅的，心是熱的。
第三，“異時異國的事實易知，異時異國的精神難明。”
作者憑借其歷史素養將世界史上近兩三百年來的政治精神及人群的心理情緒剖析描繪出來了。這一點價值尤大，蔣廷黻先生說：“人既是個有靈的動物，讀史者忽略了此方面絕不能得史的真義。”
1930年，《族國主義論叢》由上海新月書店出版，據胡適先生的記載，“譯本相當暢銷”。海斯教授在 1928 年特地為中文版寫了一篇序言，對中國讀者表示真誠的祝福和勸告：

我想中國人無論男女，沒有不希望他們的國家在國際上占一個相當的及光榮的位置。對於此種合理的希望，我個人與西方多數人士，都極願意祝你們完全成功。……中國的事務此後將與其他各國的事務互相銜接：如犬牙交錯，一天比一天密切。中國人民應當設法，使此日趨密切的國際關繫有利於全世界。至於獨利的思想，自大自尊的傾向，都應當一概屏棄不取，據我所見，如此做去，方是中國同世界興盛和平正路。……中國好能夠放棄摹仿西方狂熱族國主義之罪惡的權利，而勇往直前的采取一個國際眼光的人生觀，中國終究隻有受益，決不致受害的。

當此中華民族偉大復興之際，我國躍為世界第二大經濟體之時，對我國上下國民來說，海斯教授的忠告仍不失為一個並非遲到的善意提醒。在國際聯繫與交往越來越密切、全球化時代降臨的今天，重溫世界史上的經驗與教訓，並非朝後看，而是眼光向前，促進國家的和平與發展，終使得中國在國際上占據一個“相當的及光榮的位置”。因此，時隔九十多年，我們推出海斯教授名著Essays on Nationalism 之中文新版，根據作品內容定名為“世界歷史的教訓：民族國家信仰及其禍福”，同時希望今天的讀者能從海斯教授的思考中獲得教益。