譯者的話
1894年7月，日本發動了對中國和朝鮮的侵略戰爭。戰爭歷時近9個月，以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終，清政府被迫簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。關於這場戰爭，中國按照傳統的干支紀年稱為“甲午戰爭”或“中日甲午戰爭”，日本稱為“明治二十七八年戰役”或“日清戰爭”，歐美各國則稱其為“First SinoJapanese War”，即“次中日戰爭”。甲午戰爭改變了東亞的傳統秩序，在中日兩國近代史上具有劃時代的重要影響。中國因甲午戰爭的失利而割地、賠款，進一步陷入半殖民地的深淵，面臨亡國的危機。日本則得到清政府的巨額賠款和臺灣等要地，一躍成為東亞強國，為其躋身列強奠定了重要基礎。另一方面，從中日兩國文化交流史上看，以甲午戰爭為分水嶺，日本對中華文明的態度發生了逆轉，經由之前的仰視、平視開始轉為俯視。中國的一批仁人志士提出了變法圖強的口號，開始以日本為鏡反省自己，並努力向西方學習，促進了中華民族的覺醒。
甲午戰爭結束後一百多年來，中日兩國學界尤其是史學界對這場戰爭進行了多角度的研究，取得了豐碩的成果。在日本，信夫清三郎的《日清戰爭》(1934)、田保橋潔的《日清戰役外交史研究》(1944)、中塚明的《日清戰爭之研究》(1968)等著作，較客觀地揭示了甲午戰爭的真相。此外，1904年，日軍舊參謀本部編寫了公開出版的戰史《明治二十七八年日清戰史》（共8卷）。舊參謀本部設立於1878年，直屬天皇，是日本陸軍的軍令機關，負責作戰計劃的制定和參謀軍官的管理教育等，輔助天皇行使統帥權。因此，《明治二十七八年日清戰史》主要從日本官方的立場出發，詳細記錄了甲午戰爭的起因、中日兩國軍隊的戰力以及日本侵略臺灣的經過，並記述了兵站、衛生等情況。該戰史內容繁雜，且是用文語體撰寫而成，為了便於現代讀者閱讀，德間書店於1966年出版了桑田忠親、山岡莊八監修的《日清戰爭》。該書是舊參謀本部編寫的戰史的現代日語節譯版，在保持原著風格的同時，將其翻譯成了現代日語，並刪減了其中不太重要的記述。此外，為了使讀者更加全面地了解甲午戰爭，本書在卷首增加了桑田忠親撰寫的概說，介紹了當時的國際形勢。在卷尾附加了池邊實寫的《補遺日清戰爭》，介紹了日軍的食物構成，並轉引了當時親眼目睹了甲午戰爭的一些外國人的評論。
上海遠東出版社在甲午戰爭120周年之際，決定翻譯出版包括日軍舊參謀本部編寫的《日清戰爭》在內的繫列叢書。但是，由於種種原因，本書的中譯本延至今年始公開出版。如前所述，本書是基於日本的立場寫作而成，因此某些內容和觀點與我國學界有所不同，如把戰爭的起因歸咎於中國和朝鮮，且有美化日本侵略戰爭的地方等，但整體而言內容比較詳實，具有重要的史料價值，有助於我們了解日軍在戰爭過程中的戰略部署、部隊的編成體制、作戰方案的制定、陸海軍的協同等情況，可以加深我們對甲午戰爭的了解，並更深刻地認識清軍戰爭失利的原因。為便於讀者的理解，我們對文中出現的一些重要事件和人名地名做了注釋，並根據相關史料訂正了原書中個別人名地名的錯誤。希望本書的出版能對我國的甲午戰爭史研究有所裨益。本書涉及大量史料，因譯者水平有限，錯漏之處難免，敬請讀者不吝指正，以期再版時修訂。