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六百年前,一個出生卑微的太監率領一支睥睨古今的龐大船隊成就了中國古代歷史的*後的光榮。繼漢代黃沙萬裡的絲綢之路、唐代氣度恢弘的遠交近撫、宋代舉國上下的筆墨代遼闊疆域的金戈鐵馬,明代拓展了波瀾壯闊的海上藍色絲綢之路,不僅在中國歷***後一次向海外全面展示了強大的中國形像,也同時開啟了歐洲主導的全球範圍內土地和財富的再分配。據史籍記載與專家考證,鄭和於明永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年)的二十八年間,先後七次率龐大的船隊由太倉劉家港,今日的太倉港起錨,揚帆下西洋,足跡遍涉東南亞、中亞、西亞、東非等三十餘個國家和地區。英國著名學者、中國科學史研究專家李約瑟博士在《中國科學技術史》一書中曾這樣評價鄭和下西洋:“當世界變革的‘序幕’尚未揭開之際,即十五世紀上半葉,在地球的東方,直到非洲東岸遼闊的海岸線,呈現出一幅中國人在海上稱雄的圖景。這光輝燦爛的景像,就是鄭和下西洋。”
鄭和的航海事業已經過去六百年,但世人始終沒有停止對它的研究。鄭和航海六百周年即將來臨之際,中國乃至世界都掀起一股研究鄭和的熱潮,有關鄭和下西洋的傳說與故事早已為人所熟知,近年來也有多種專著問世。這些著作的出版,讓越來越多的人們對六百年前的這位大航海家有了足夠的了解和認識,同時也進一步表達了後人對這位民族英雄的崇敬之情與所受到的深遠影響―――六百年後,英雄的業績早已深入人心。
如果以一個歷史研究者的眼光對鄭和七下西洋的決定因素作一番分析,我們可以得出這樣一個結論:促使鄭和七下西洋的巨手也許是當時的皇帝,但決定的因素卻一定是時代,是當時的社會政治和經濟實力的產物。
本書圍繞著鄭和所處的那個時代,縱橫兩千年時空,在整個世界範疇內和諸多層面上進行了中西歷史的對比,試圖以“大歷史”的眼光重新發現明代下西洋的意義,以“個人史”的眼光重新發現鄭和的意義,力求勾勒出一個全新的鄭和七下西洋壯舉的全貌。著作者並不以從表面向我們介紹鄭和的航海軼事與航程遠近而沾沾自喜,而是站在更高更遠的立足點,縱橫捭闔,精心立說,將東方與西方,舊與新,過去與未來,傳統和進步放在一個新的坐標點上,相互對照,相互審視,從而使我們在對過去一些事件和人物的認識上,有著意想不到的收獲;也讓我們在再次直面六百年前起始於太倉的這一段光輝歷史的同時,更清晰地了解了自己,也了解了別人。我想,面向二十一世紀的蔚藍,這比什麼都重要。
本書精美的插圖,集思想與藝術於一體的優美文字,無疑讓我們對鄭和所處的時代有了不同於以往的認識。在隆重紀念鄭和下西洋六百周年之際出版此書,有著十分重要的意義,寫此小文謹表祝賀,是為序。
內容簡介
六百年前,一個出生卑微的太監率領一支睥睨古今的龐大船隊成就了中國古代歷史的後的光榮。繼漢代黃沙萬裡的絲綢之路、唐代氣度恢弘的遠交近撫、宋代舉國上下的筆墨代遼闊疆域的金戈鐵馬,明代拓展了波瀾壯闊的海上藍色絲綢之路,不僅在中國歷*後一次向海外全面展示了強大的中國形像,也同時開啟了歐洲主導的全球範圍內土地和財富的再分配。艦隊停航後降下的旗幟成為中國走向衰落的序幕,而降下這道可悲的序幕的雙手,但屬於當時世界上*的船隊的首領鄭和。
本書圍繞著鄭和所處的那個時代,縱橫兩千年時空,在整個世界範疇內和諸多層面上進行了中西歷史的對比,試圖以“大歷史”的眼光重新發現明代下西洋的意義,以“個人史”的眼光重新發現鄭和的意義,力求勾勒出一個全新的鄭和七下西洋壯舉的全貌。