河南會戰：戰區丟盡了臉 “一號作戰”的期作戰目標，是打通平漢路 南段。
1944年3月10日，南京。煙俊六大將在日軍駐華 總軍司令部大會議室召開各方面軍、各軍司令官會議 ，部署打通大陸走廊的作戰計劃。他在會議上開宗明 義說道：“我軍進行的階段作戰，將打通鄭州至 信陽的鐵路線。該地區為中國戰區防區。敵情判 斷：敵軍在這一地區的主要作戰兵力為18至20個軍， 約35萬至40萬人。其中約有半數為戰區副司令長 官湯恩伯將軍的中央軍。我軍應特別重視捕殲敵中央 軍，尤其是消滅該戰區的核心主力——湯恩伯的王牌 第13軍。” 說到這裡，畑俊六大將看看桌子兩邊各方面軍、 各軍司令官嚴肅的面容，提高了聲音：“總軍命令， 華北方面軍司令官岡村寧次大將為此次作戰總指揮。
”隨即，他給各軍、旅團詳細地下達了任務。後規 定了時間：進攻時間為4月17日。作戰期限一個月。
各方面軍、各軍司令官受命後立即返回部隊，積 極調兵遣將，以作進攻準備。
按照畑俊六大將初的作戰計劃，共計投入的兵 力為15萬餘人。但是，在4月17日發動進攻時，又投 入了從滿洲轉調來的竹下義晴中將的第27師團、華北 方面軍直轄的野副中將第63師團全部，4萬多人馬。
因此，日軍進攻平漢路的實際兵力超過20萬之眾。
當3月中旬，日軍猛然向黃河以北增兵後，使兩 年多來一直無大的戰事的國民黨戰區指揮官們也 嗅到了久違的濃濃火藥味。司令長官蔣鼎文上將在洛 陽召開本戰區軍長以上將領會議，商討迎擊日軍進攻 問題。但是，蔣鼎文等人僅僅憑著敵人將對一戰區發 動一次進攻這樣十分籠統模糊的猜測研究對策，因此 ，沒有涉及日軍的企圖、目的、兵力，以及進行兵力 調整部署等問題。實際上，在這次會議上戰區長官隻 是向大家報了個警，要求各集團軍、各軍長官把軍官 眷屬及笨重行李、重要文件等盡快向後方轉移而已。
開會中，第36集團軍總司令李家玨發言說：既然 已猜測日軍將向我軍發動一場進攻，與其坐以待斃， 莫如先發制人，應立即出動飛機轟炸敵人在黃河鐵路 橋南端的北邙山陣地，撥掉敵向南岸進攻的橋頭堡。
再以一部兵力殺過黃河北岸去，打亂敵軍部署，變被 動迎戰為主動進攻。但是，李家玨的建議未被蔣鼎文 重視。在蔣鼎文看來，自1941年5月晉南中條山大血 戰後，日軍與戰區隔河相峙已達三年之久。日軍 未主動突破戰區南岸防線，都是因為他部署的防 線堅固，使敵不敢輕舉妄動而越雷池半步。因此，現 在戰區的防線沒有必要調整，更不必大驚小怪地 四處出擊，隻要穩坐釣魚臺就行了。蔣鼎文是浙江諸 暨人，早年畢業於浙江陸軍講武學堂。曾追隨蔣介石 參加討伐陳炯明、北伐戰爭、蔣桂戰爭、蔣馮閻戰爭 ，以及第三、第五次對中共中央根據地的“圍剿”。
他不僅被稱為“蔣介石的五虎上將”之一，而且還被 稱為是何應欽的“四大金剛”之一。抗日戰爭期間， 歷任第4集團軍總司令、西安行營主任和第十、 戰區司令長官。他在黃河邊的河防兵力部署情況是： 在鄭州至陝縣沿黃河南岸一線約200公裡的河岸上集 中駐扎著4個集團軍，外加韓錫侯第9軍、馬法五第40 軍、謝輔三暫編第4軍。同時還有孫蔚如第4集團軍駐 守鄭州地區、劉茂恩第14集團軍駐守洛陽地區、李家 玨第36集團軍駐守新安地區、高樹勛第39集團軍駐守 澠池、陝縣地區。以上4個集團軍和其他部隊，至少 有25萬人馬。在這約200公裡的黃河南岸，真可謂築 起一道鋼鐵防線。
戰區另一兵力集團，就是戰區副司令長官湯 恩伯上將指揮的3個集團軍和其他部隊。其兵力部署 是：王仲謙第31集團軍，駐扎於鄭州以南；何國柱第 15集團軍和陳大慶第19集團軍全部置於平漢路南段東 側；另有賀粹之第12軍、劉昌義暫編第15軍等和豫皖 邊區的雜牌軍若干。
湯恩伯將戰區副長官部設於葉縣。湯恩伯是浙江 金華人，黃埔繫骨干將領。1937年七七事變爆發後， 指揮所部在南口地區抗擊日軍進攻。10月任中國國民 革命軍第20軍國民革命軍軍團長。先後參加過臺兒莊 大戰、武漢會戰、隨棗會戰。1942年被蔣介石任命為 戰區副司令長官兼魯蘇皖豫邊區總司令，按說也 積累了一定作戰經驗。
1944年4月17日，晚上11時。日軍第37師團從中 牟北方突破黃河防線，從東、西兩個方向迂回夾擊中 牟守軍第27師。夜裡12時發起總攻，凌晨兩點鐘即占 領中牟鎮。
此時，洛陽長官部的蔣鼎文得到的情報是：“今 晚，敵人在中牟渡河，現在隻有百餘人，正同我軍戰 鬥中。”接電後，蔣鼎文回電通知各部：注意警戒河 防。
4月18日早上，日軍第37師團全部渡過黃河。一 路向鄭州撲來，另一路向鄭州以南迂回。隨即日軍第 12軍主力各兵團，從中牟北面爭相渡河南進。
聞訊後的戰區副司令長官湯恩伯，急令暫15 軍軍長劉昌義派部隊阻止日軍渡河。劉昌義令新29師 86團就近北上，該團剛趕到鄭州東北方，就與日軍遭 遇，大批日軍在機械化戰車導引下，如同泛濫之水， 洶湧而來。第86團倉促建立的防線，很快就被衝潰。
東線情況萬分嚴峻。中部，洛陽北面，日軍第27 師團從18日至20日，連續3天發動猛攻。蔣鼎文的第 一戰區長官部頓時受到極大威脅。其實，第27師團隻 是佯攻，意在吸引河防軍隊注意力，掩護主力從東線 源源不斷過河。
4月19日清晨，日軍第37師團一部推進到鄭州城 下，開始攻城。日軍後續部隊源源不斷趕到，至20日 ，第62師團、第110師團主力趕到，同鄭州中國軍隊 守軍第4集團軍展開血戰。
4月21日，日軍坦克第3師團全部、騎兵第4旅團 趕到鄭州附近，以強大的坦克群陣勢和騎兵部隊，迅 速對第4集團軍構成包圍態勢。中國軍隊主力防守於 北，日軍卻從東突破，迂回閃擊，防線頓時震動。中 國軍隊第38軍和第96軍恐遭殲滅，皆向西突圍。兩個 軍退到鄭州西面四五十公裡處，方纔穩住陣腳，然後 在汜水至嵩山一帶向東就地布置防線。
鄭州失守，使得蔣鼎文司令官的所謂鋼鐵防線垮 掉了一大段。日軍攻取鄭州後，第37師團一部繼續沿 黃河南岸向洛陽方向進攻。其主力沿平漢鐵路線向南 猛撲。P11-13