解放戰爭的歷史,由於國共雙方作戰範圍廣、牽涉戰場多,因此研究難度大。而本書獨闢蹊徑,從中共中央轉戰陝北的過程為切入口,觀察整場戰爭期間敵我形勢的變化過程。作者指出:面對國民黨軍隊的進*,毛澤東和中央機關之所以敢於主動撤離延安並留在陝北作鬥爭,一靠情報和信息的優勢、二靠共產黨與陝北群眾的緊密聯繫、三靠熟悉陝北千溝萬壑的地形。但即便如此,中共中央轉戰陝北的過程仍充滿艱難曲折,甚至經歷了數次生死考驗。本書從細節入手、從歷史人物入手,為讀者講述這段驚心動魄的歷史,揭示中國共產黨和人民軍隊的取勝秘訣。
本書涵蓋大量歷史文獻、作戰報告、當事人日記和回憶錄、隱蔽戰線的最新研究成果以及國民黨方面的歷史資料,收錄近百幅歷史照片和戰場形勢圖,采用圖文結合的編排方式。作者根據自己實地考察的成果,以專業性與通俗性相結合的方式,為讀者再現了那個艱苦卓絕而充滿希望的年代。
不同於以往的中共創建史研究,本書拉長時代視野、拓寬地域思維,全景式敘事方法配以宏大史觀,再現“中國是處在大革命中,全中國熱氣騰騰”的震撼人心的革命場面。本書不是傳統的“通史”寫作,而是以20世紀前三十年歷史作為深挖的背景,如寫清末革命黨人崇尚暗殺之風,引出陳獨秀經過深刻反思對暗殺行為的否定;民初共和夢碎,引出知識分子思考中國“向何處去”。在歷史的紛繁復雜中,抽絲剝繭地真實反映共產黨人將如何應對國際與國內、外部與內部矛盾,找到適合自己生存、發展的道路。