周王的獎賞

在平王東遷的過程中，秦襄公是主要護送者之一。其他的護送者還有晉國、鄭國等。在經歷了千辛萬苦的旅途，終於到達洛邑安定下來之後， 周平王十分感激大家，他要獎勵有功者，秦襄王自然首當受獎。

早在周幽王被犬戎攻殺的時候，秦襄公就率隊來救周幽王。天子蒙難，很多諸侯國都持觀望態度，而秦襄公這樣一個僅僅是附庸的小人物， 卻能帶隊來驅趕犬戎，拯救周王室，不可謂不忠誠。

秦襄公實際上和周平王還有一定的敵對關繫，但是當周平王取得天下並準備東遷的時候，秦襄公又不遺餘力地護送周平王，這證明秦襄公隻是忠誠於周朝，而並非周朝某一個周王。這在當時也算是一種無私的表現， 周平王深深地意識到這樣的大臣非常難得。

周平王授予秦襄公伯爵的爵位。這個爵位不算低，與鄭國相同。而當時的楚國也隻不過是個子爵。封爵之後，自然要賜予土地。周平王說： “犬戎無道侵奪我們的岐山之地，如果秦國能夠攻伐犬戎，重新奪回我們祖先的這片土地，那麼我就將這塊土地封賞給秦國。”

秦國在這次封賞中取得了政治上的巨大收獲，首先它得到了孜孜以求的政治名分。在這之前，秦國隻是天子的附庸，不能夠像其他諸侯國那樣行使外交權力，而秦國成為諸侯之後，馬上向其他列國派遣使節，宣告自己的諸侯地位。

而秦襄公口頭上得到的那塊地方可是非同尋常。

這裡是宋代之前傳統意義上的中國經濟中心、政治中心，更是地理中心。這個地區在地理上分為關中和隴上兩個板塊，而關中平原號稱“八百裡秦川”，壟上則是隴山以西到河西走廊這段地區，包括甘肅、寧夏、陝西的中北部。

關中地區既是固若金湯的四塞之地，又是交通發達的四通之地。說它是四塞之地，它西有隴山，南有秦嶺，東有黃河，北有隴山、黃土高原和呂梁山共同形成的臺地。隻要把函谷關、大散關、武關等幾個主要關口的關門砌死，把秦嶺上通往漢中與巴蜀的棧道燒毀，也就隻有南來北往的鴻雁可以自由通行了。

尤其是東方的函谷關，諸侯攻掠秦地主要走的就是函谷關。函谷關的進出道路隻是一條狹長的山間谷道，因為路在谷中，深陷如函，所以稱函谷關。有人曾經誇張地形容，用一顆泥丸，即可以封死函谷關。

而關中地區又是四通八達之地，不但退可守，而且進可攻。

秦國向東出函谷關就可以與天下諸侯逐鹿，甚至問鼎中原。也可以從蒲津渡或龍門渡等渡口渡過黃河，占領河東地區，進而攻占整個山西，出太行山侵占河北。

向南可以沿著幾條蜀道進入漢中和巴蜀地區，得到天府之國成都平原的大糧倉，沿著長江又可順流東下，出三峽而進占長江中遊的三楚大地，甚至攻打長江下遊的吳越地區。

向西可以沿著河西走廊到達西域，甚至可以沿著絲綢之路和西方世界取得聯繫。

向北可以登上黃土高原，到達水草豐美的河套地區，進而與蒙古高原上的遊牧民族產生接觸。

除了安全有利的地形，關中地區還是一片膏腴之地，非常適合農業的發展。關中沃野千裡，自然資源豐富，土地松軟，適合耕種，涇河、渭河等河流遍布其中，北方的高原阻擋了寒冷的空氣，南方的秦嶺又帶來充沛的降水。

在《禹貢》中將中國分為九州之地，而秦所占據的關中屬於雍州。雍州的土地被評判為中國適宜農耕的土地，是中國農業發展早、物產也為豐富的地區。

這裡又是周王朝二百多年的京畿之地。雖然犬戎的戰亂使得這裡荒廢，但是各方面基礎都非常好。一旦有了相對穩定的一段時間，這裡又可以再次發展繁榮。相比於其他地區需要開荒拓土，一切從零開始來講，關中的再度崛起要容易得多。

如果說其他地方是文明的種子種下後剛剛生長出的幼苗，關中就是鼕天落葉的大樹，看似蕭條枯萎，了無生趣，隻等著春雷一響便可復蘇。

而一旦這裡變得穩定繁榮，又會吸引戰亂地區的民眾來此避難。難民帶來生產力，會促進這裡進一步繁榮。繁榮又會吸引生產力，生產力又會促進這裡更為繁榮。

那些想要在亂世中有一番作為的人纔，就會將目光投向這裡，將這裡當作一個極好的平臺，會對這裡趨之若鹜，紛紛來此獻計獻策。這樣的良性循環施展開來，秦國又怎能不強大呢？

關中地區就像一個幼小帝國的天然育兒袋，裡面的“小袋鼠”好奇了就可以將腦袋探出來認知這個世界，困了累了又可以鑽進去躺在溫暖舒適的袋中遮風擋雨、吸吮乳汁，盡情地養精蓄銳、成長壯大，一旦覺得時機成熟就可以跳出去擁抱整個世界。

獨特的地理環境使關中地區自古就成為中國統一勢力的策源地。周朝興起於關中，會盟天下諸侯，一舉滅商。今天秦人得到這個地區口頭上的使用權和管理權，他或許就會成為周朝第二。但這在當時也僅僅是或許而已。前途很光明，過程卻很曲折。

從秦邑到秦國，再到秦朝，再到大秦帝國，秦人還有很長的路，需要一步一步扎實地去走。

就當時秦人的處境來講，秦襄王得到的隻是一張空頭支票，而且開票人還馬上就要破產了。