回 救奇災全家入水  得預兆江氏產子

第二回 嵌字聯生離死別落葉賦陰錯陽差

第三回 壯士賣妻引命案  官場暗鬥爭聖寵

第四回 俠妓巨眼識纔人英雄傾心結奇士

第五回 躉鴉片幕府求情中魚雷軍門殉難

第六回 胡以晃拳斃惡霸洪宣嬌怒嫁情郎

第七回 弄玄虛兩蛇入穴辦團練雙鳳來朝

第八回 動熱腸計援要犯出惡氣手剮淫娃

第九回 洪秀全金田起義譚紹洸鐵嶺鏖兵

第十回   烏蘭泰金蟬脫殼張奮揚誓死效忠

第十一回 雲山盡節全州道達開求賢新旺村

第十二回 秀成輔佐遭冷遇錢江獻策振軍心

第十三回 圍魏救趙亂敵陣洞房花燭勸夫君

第十四回 張國梁投效授職江忠濟貪功亡身

第十五回 創官制封舉義人練鄉團擋太平軍

第十六回 國藩單求郭意誠宣嬌擬殉蕭朝貴

第十七回 睹耳語眾將起疑擲頭顱孤孀遇險

第十八回 城糧短缺食腐草神人相助扶乩靈

第十九回 邑令蓄心薦幕客丫鬟有意做紅娘

第二十回 夢中公瑾授兵書重病夫人傳遺囑

第二十一回 任水師保全湘省遵秘計攻克嶽州

第二十二回 寶石奇文顯太平魯莽渡江逢勁敵

第二十三回 獬面血戰武昌城秀全順意封將王

第二十四回 李金鳳代父復仇彭玉麟尋師問難

第二十五回 談理學實益人心壯聲威偽裝狗眼

第二十六回 制臺攜姬援小舅營官冒死搶尸首

第二十七回 防心腹深謀遠慮借天像洋人中計

第二十八回 馮兆炳別母投軍陸建瀛誦經退敵

第二十九回 城破日和尚得利定金陵天皇奢靡

第三十回   享樂洪主取中策無知徐後遭鞭籉

第三十一回 塔齊布選撥營官李續宜誘殺敵帥

第三十二回 為母祝壽遭斥責面上增輝認義母

第三十三回 胡林翼左右逢源左宗棠因禍得福

第三十四回 婦人多言遭身戮兄弟遠道示軍謀

第三十五回 林翼修書悲將佐國藩洗腳戲門生

第三十六回 論人纔述文王卦練偵探抄敵國書

第三十七回 林威王稱兵進諫易太守舉室全忠

第三十八回 錢軍師遺書歸隱曾大帥奏報丁艱

第三十九回 劉麗川興兵上海曾國華遇險三河

第四十回    不欺邪人欺正士無可責父責嬌兒

第四十一回 曾大帥口吞上諭鮑將軍畫圈求救

第四十二回 李秀成神機妙算曾國藩慘遭潰敗

第四十三回 老家僕舍身救主章文案謅謊成真

第四十四回 曾國荃暢議國事彭玉麟狠心斬子

第四十五回 左宗棠陳援浙策潘鼎新薦克敵方

第四十六回 宣嬌靦顏求媚藥樹德獻計聽空壇

第四十七回 踹敵營將門有子得怪夢溫氏成神

第四十八回 忠良溫家身皆死淪陷城民遭屠殺

第四十九回 發熱發狂失要隘忽和忽戰懼外邦

曾國藩現見他的國荃兄弟報告得如此詳細，知他纔情勝過國華，立即發信，命他單身來到撫州，商量軍事。此信發後，方接鮑超、劉秉璋二人已經到達鄂省的公事。曾國藩既知李秀成業已回援南京，琦善、鮑超、劉秉璋都又先到了湖北，方始稍稍放心一點。

不料跟著又得一件急報，卻是那個王若華其人，卷了二萬多兩的稅款，逃之夭夭。曾國藩一得此信，不禁連連地搖頭，嘴上頻頻自語道：“不忍欺，不忍欺。”左右請示怎樣對付，曾國藩微抬其眼地答道：“不必追究。由我認了晦氣，變產賠墊便了。”左右退下，大家都在竊笑，曾國藩明明聽見，隻作不知。

沒有幾天，又接一道六百裡加緊的上諭，慌忙拆開一看，隻見寫著是：

英法洋兵，業占天津。不日進攻京畿，甚為可危。著曾國藩迅帶隊伍，限期入都勤王。毋稍延緩，欽此。

曾國藩看完那道上諭，連連地叫著皇天道：“天呀，天呀，教我曾某怎麼辦法？此地萬無一兵可分。各處調動，既來不及，且又不能移動。”

曾國藩一個人發愁一會，感嘆一會，隻在房內打轉，一直轉到深夜，並未想出一個兩全之計。看看東方業已發白，被他想出一個主意，急把那道上諭撕得粉碎，放入口中，又去呷了一口開水，竟將那道上諭吞入腹內，當作半夜點心喫了。

曾國藩吞下那道上諭，莫非急得發瘋不成。不是發瘋，因為一時委實無兵可調，若一調動，天下便歸太平天國去了。天下為天下百姓的天下，前去勤王，不過關乎皇帝一人。皇帝果有不幸，還有太子接位。皇帝比較天下，自然皇帝為輕、天下為重。況且看透英、法兩國，進兵北京，也不過威嚇而已，決不敢瓜分中國的。但是這個道理，雖是這般，曾國藩究是一個大臣，斷難把這個道理老老實實地去奏咸豐皇帝的。索性吞了上諭，作為沒有接到，將來皇帝便沒什麼話好說他了。

這個辦法真是曾國藩的經天緯地之纔，一發千鈞之責。此等眼光，當時隻有彭玉麟、左宗棠兩個或者能有此種見識。其餘是連合那胡林翼、李鴻章、駱秉章、劉秉璋、向榮等都沒如此偉大魄力的。讀者靜心看了下去，便會知道。

當時曾國藩吞下那道上諭之後，心裡便覺一安。稍稍打上一瞌，天已大亮。曾國藩起身下床，用腳去套鞋子，覺得鞋底極薄，不是他平日所穿的那雙。忙將老家人曾貴喚入道：“我的鞋子，怎麼不見？”曾貴忙去一看，微笑地說道：“大人腳上所套的鞋子，就是昨天穿的那一雙，怎麼又說不見？”

曾國藩聽說，方去拿到手上，仔細一看，不禁也就失笑起來道：“這樣說來，昨天晚上，還沒有將我急死，真算便宜。”

曾貴這人，還是竹亭封翁手上用下來的，曾國藩因此另眼相看。曾貴也敢在曾國藩面前，隨便問話。當下一聽曾國藩如此說法，又笑問道：“家人往常看見大人，國事勞心，從沒昨天晚上那麼厲害。不知什麼大事？”

此時曾國藩已把鞋子穿上，聽見曾貴如此問他，他便翹起一雙腳來，去給曾貴看道：“什麼大事，我的鞋底被我轉了一夜，竟至踏薄一層。此事之大可知。但是不能告訴你聽。就是告訴你聽，你也沒有法子助我。”曾貴聽說，也就一笑而出。

曾國藩便到簽押房裡前去批札公事。原來那時曾國藩的官階雖然仍是一個禮部侍郎，湖北巡撫且未到任，無非也與琦善、勝保、和春、向榮等幾個欽差相仿。但是各處的統兵將帥，不是他的門生，即是他的故吏；再加他的學問、品行、名望、調度，沒有一個不是心悅誠服的，所以雖無總攬兵權之名，卻有總攬兵權之實。每日各處的到文，緊要的，平常的，至少也有一二百件。那時他的大營之中，文案師爺、折奏師爺、墨筆師爺、書啟師爺、寫馬封的師爺，也可編成一營。曾國藩總算精神還好，對付得這些公事下來。倘若換上別個，斷難如此井井有條的了。

曾國藩一連忙了幾天，這天稍稍清閑一點，正想命人打水洗腳，又見戈什哈報入道：“彭玉麟彭大人，家裡九大人，一同到來。請在哪裡相見？”曾國藩一聽彭玉麟和他的國荃兄弟到了，不禁大喜，早將洗腳之事忘記得干干淨淨，忙道：“趕快請到此地相見。”

等得彭玉麟、曾國荃二人一同走入。曾國藩站起相迎道：“你們二人，怎會遇在一起？”彭玉麟先答道：“九世叔因事去到門生那裡，門生便同他老人家一起來的。”

曾國藩連說：“那麼快快坐下，快快坐下。”

三人坐下之後，曾國荃忙問道：“大哥此地，可曾接到鮑春霆、勝欽差兩個大敗的軍報麼？”曾國藩大喫一驚道：“沒有呀，九弟是什麼地方得來的消息？”

曾國荃道：“貞干哥哥自從此次由籍出來，總是沒有離開兄弟。這回去到三河鎮上，搬取溫甫哥哥靈柩，沿途聽人紛紛傳說此事。他就索性命人運回靈柩，他一個人去了漢陽一趟，因此打聽得清清楚楚的。”曾國藩聽了忙不迭地問道：“勝欽差且不說他。春霆乃是我心愛的名將，大概沒有性命之虞吧。”

曾國荃又說道：“春霆這人，何至於有性命之虞。他雖打了幾個敗仗，手下死了四五百人，認為平生大辱。其實敵軍那邊，早傷亡了四五千呢。”

曾國荃剛剛說到這句，忽見戈什哈送進一大包公文進來。面上封公事，就是霆字軍的官印。急將話頭停下，順手拿起拆開一看：隻見公事紙上並沒半個字跡，僅有中間一個極大的“鮑”字，四面都是畫著圈圈。那個“鮑”字寫得隻好意會，不禁大笑起來，遞給曾國藩和彭玉麟二人一同去看道：“這是什麼公事？”

彭玉麟也失笑地說道：“我們知道，大概是春霆又被人圍著了。因惡文案辦理忒慢，所以他就自己大筆一揮。可又不能寫字，所以弄成這種怪狀。話雖如此，這道告急公文恐怕比六百裡加緊的廷寄還要著急呢。”

曾國藩聽說，也是笑著點頭道：“且莫談天。現在快揀哪一路和他近的軍隊，撥兵救他。”曾國荃接口道：“要麼隻有張玉良、塔齊布的兩軍，都駐武穴，讓兄弟就去拿大哥的令箭，派了飛探前去調撥。”

曾國藩亂揮其手地答道：“快去快去。稍遲一點，便誤大事。”