嶽飛雖然在汜水一帶初戰告捷，整個軍事形勢依然非常險惡。金軍在中原作戰，往往是盛暑休兵，而於秋鼕弓勁馬肥之際用兵。此年的鼕季攻勢，金軍幾乎是傾巢而出，分兵三路。東路由“三太子”完顏訛裡朵（漢名宗輔，宋人或譯名窩裡帥左監軍完顏撻懶（漢名昌）統率，完顏訛裡朵時已接替病死的“二太子”完顏斡離不（宗望），帥，此軍直下。西路由完顏婁室和完顏撤離喝（漢名杲）率領，攻打陝西。中路帥完顏粘罕（宗帥右監軍完顏谷神（漢名希尹）指揮，進犯京西。東、西兩路軍都占領一些州縣，而中路軍作為主攻部隊，攻勢尤其凌厲。完顏粘罕（宗翰）軍直取西京河南府，又還軍占領鄭州（治管城，令河南鄭州市），親自與宗澤所率的東京留守司軍對陣。他又命部將完顏銀術可與完顏撥裡速、賽裡、薩謀魯、耶律馬五、①沙古質等分兵繼續南下，焚掠京西很多州縣，企圖從南面包抄開封。②東路的“四太子”完顏兀術（宗弼）也率兵向開封進逼。宗澤的東京留守司軍瀕臨四面受敵的險境。
年鼕到二1128年）春，在東京開封府所屬及其毗鄰的州縣，宋金兩軍進行了劇烈的拉鋸戰。一支宋軍被打敗了，另一支宋軍又接踵而戰。一些地區得而復失，一些地區又失而復得。宗澤坐鎮東京留守司，從容地調度軍隊，部署戰鬥。正月裡，開封市民張燈結彩，一如往時。③這與一年前的金軍破城的劫難，適成鮮明對照。在艱難的搏戰中，宗澤表現了非凡的大智大勇。
滑州是開封的北方門戶，爭奪戰打得為激烈。宗澤先後派部將劉衍、張撝、王宣和趙世興率部前往迎戰。經過反復較量，宋軍將士支付了相當大的犧牲，張撝也英勇戰死，終於牢牢地保住了滑州城。④嶽飛從正月開始，也參加了滑州的戰鬥。他接連在胙城縣（今河南延津縣東北）、衛州汲縣西的黑龍潭、⑤龍女廟側的官橋等處獲勝，俘虜了一個姓蒲察的女真千夫長，⑥在宗澤麾下保持了“每出必捷”的記錄。⑦
金軍這次猛烈的攻勢已至再衰三竭的困境。河北、河東等地抗金義軍配合宗澤，廣泛出擊，擾亂了金軍的後方。翟興和翟進兄弟指揮義兵，在伊川的皂礬嶺、驢道堰等地戰敗敵人，收復西京河南府。⑧陝西民兵首領孟迪、種潛、張勉、張漸、白保、李進、李彥仙、張宗等，兵員各以萬計，也奮起抗敵。李彥仙率領人馬收復陝州（治陝縣，今河南三門峽市西），同邵興會師。⑨
四月，金軍終於撤退，各路宋軍乘機收復一些州縣。在艱難百戰之後，宋金軍力的對比有了一定的變化，宗澤的抗金措施初見成效。宗澤威名震敵，金人“尊憚之”，“必日宗爺爺”，⑩而不敢呼其名。
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