◎開國皇帝的苦出身：洪武朝文字獄之謎

◎心有多遠，路纔有多遠：張士誠敗亡之謎

◎書生誤國的經典案例：靖難之役朱棣得勝之謎

◎由逃亡引發的航海奇跡：建文帝下落之謎

◎相貌與權位並非毫不相干：朱高熾嗣位之謎

◎楚王好細腰，國中多餓死：促織皇帝之謎

◎一個官吏和一座城市的緣分：況鐘蘇州連任之謎

◎**生子宮廷版：英宗生母之謎

◎被賣了還替人數錢的範例：王振跋扈擅權之謎

◎權力潛規則戰勝公理人心：於謙被殺之謎

◎戀母情結的不幸後果：明憲宗迷戀萬貴妃之謎

◎一個人與一個機構的興旺：汪直與西廠之謎

◎“高攀”的政治風險：鄭旺妖言案之謎

◎走不出青春期的荒淫少主：明武宗豹房與宣府之謎

◎誰說秀纔不知兵：王守仁平亂之謎

◎狼狽為奸是怎樣煉成的：嘉靖大禮儀之謎

◎不專業的專業主義：青詞宰相嚴嵩浮沉之謎

◎倭患的國籍問題：嘉靖倭患之謎

◎恩怨盡時方論定，封疆危日見纔難：張居正遭清算之謎

◎小廣告的大作用：妖書案之謎

◎謀殺三部曲：朱常洛離奇死去之謎

◎權術的橫行：遍地生祠之謎

◎可憐之人必有可恨之處：崇禎失國之謎

◎無可奈何花落去：明皇族後結局之謎

◎參考書目

中國歷史上有兩個出了名的荒唐皇帝，一個是“何不食肉糜”的晉惠帝；另一個則是明武宗朱厚照：他看到宮廷房子著火，不急著救火，而是站在一邊感慨地說：“好一棚漂亮的煙火！”明武宗是皇帝，揮霍得起金銀珠寶、雕梁畫棟，但江山社稷也能如此揮霍嗎？

就在中華大地不時上演宮廷鬧劇和政變丑聞的時候，地球的另一邊，大國崛起的故事已經開演：文藝復興、航海大發現、資本積累。這廂是風雨飄搖的末日帝國，那裡卻是欣欣向榮的升騰景像。為何這樣一個泱泱大國不再前行，徘徊在中世紀的輪回中呢？這也許是中國歷史上的斯芬克斯之謎，答案似乎就在眼前，仔細想想又好像不對。要解開如此難題，還應從更為細節的謎題開始。

翻開明朝276年的歷史，特別是明朝宮廷史，裡面充滿了權與血的鬥爭場面：權力是各類懸案的終極謎底，鮮血則是權力鬥爭的必然結果。“爭名利，何年是徹？看密匝匝蟻排兵，亂紛紛蜂釀蜜，鬧攘攘蠅爭血。”（馬致遠《雙調·夜行船》）明初的政治屠殺到明末宮廷暗戰，在權與血的官場政治中，仁義道德不是臧否人物的標準，也由此，晚明世林風氣徹底走向墮落，甚至出現太學生（相當於現在社科院的研究生）為了巴結炙手可熱的魏忠賢，上書建議將魏忠賢與孔夫子並列！這是真正善良的人們無法想像的咄咄怪事。羅馬不是一天建成的，晚明也不是一下子墮落的。

太祖的文字獄、建文的仁柔、朱棣的篡逆、宣宗的特殊愛好、英宗的依賴心理、景帝的貪權、孝宗的畸戀、武宗的荒唐、萬歷的貪蠹、光宗的愚蠢、熹宗的顢頇和思宗的獨斷將明帝國一步步送上滅亡的道路，也給中華民族帶來無數的後遺癥。這些帝王性格上的缺陷是每個普通人都可能有的，如果不是權力，不是壓倒一切的專制集權，恐怕不會將其性格上的弱點推到極致。張士誠、況鐘、於謙、張居正、嚴嵩和魏忠賢是另外一類歷史謎題，通過他們，我們能夠大致了解帝國政界的運行方式：除個別例外，明帝國的官場是一個劣幣驅逐良幣的過程。

讀史使人明智，確實，通過了解過去的歷史、體會歷史人物的悲喜，我們可以程度上學會做人處事的道理，更重要的是能夠豐富自己的人生閱歷，增加個體生命的厚度。明史迷霧重重，等待著有心人不斷去挖掘、重構。本書所選懸案盡量涵蓋明朝整個歷史階段，其中主要以明帝國高層政治鬥爭為主要內容，涉及皇帝、後宮、重臣、寵臣、直臣各色人等，談論了24件影響深遠的懸案，力圖為您提供一個了解明朝歷史的基本線索。

往事往矣，明王朝以及明王朝的一切都已化作雲煙，一切愛恨情仇都已散場，留給人們的除了飯後誇耀淵博的談資，還應有對自身、對周遭的思考。很多時候，那些人們以為已是往日陳事的東西會在某日改頭換面卷土重來。法國年鋻學派大師布洛赫說：“人們擁有無窮的想像力，卻又善於遺忘。”了解了過去的懸案，也會幫我們認識眼前的種種。

願您開卷有益。