引言
章 從基層調查談起
一封信引發的爭鬥
關鍵時刻
難以信服
基層來人了
小人物的命運
第二章 新皇帝的夢想
素有大志
錢袋空空
能干的人不多
添亂的人不少
尋找英纔
第三章 王安石其人
傷仲永的少年
小縣治理
抵制政令
成功的邏輯
地方做官二十年
經術正所以經世務
明妃曲
第四復始
處於歷史轉折點上
盛世危機
“八使”調研
敢為天下先
唇槍舌劍
條例司被廢
爭議焦點青苗法
基層又來人了
王安石用人
支持者如何變成了反對者

第五章 戰猶酣
西北危急
群訪事件
交錢免役
市易法的“生意”
上香引起的徹查之爭
挾官府而為兼並
政策調整引來的禍
第六章 大宋軍事
保甲源起
真實目的
一個保丁的生活軌跡
兵馬大計
平戎策
理財新法
第七章 一葉知秋
天涯淪落人
青州故事
齊州煙雲
杭州美景
陝西風雨
地方主義
官家主義

第八章 天災人禍
又是旱災惹得禍
借災說事
權力誘“禍”
契丹漁利
內部分裂
辭相之後

第九章 獨掌天下
巨大財富
異論相攪
皇帝親自改革
五路伐夏
永樂城慘敗
宋神宗之死
勢同水火
變法變質
第十章 千古功過
古代如何看
近代如何看
現代如何看
國外如何看
理想與現實之間
後記

政策調整引來的禍 
一個賣肉的小老板提了一條意見，竟然獲得皇帝的批示，指示國家權威機構吸納采用，調整政策內容。如此親民的行為，讓開封市民奔走相告。但出人意料的是，政策調整的嚴重後果超出人們的想像，甚至有人評價稱，該項政策是宋神宗任用王安石實施變法的後一條政策，也是使王安石承受壓力的政策，此條政策一出，或許意味著轟轟烈烈的變法走向了失敗。 
肉行小老板提出了什麼意見呢? 
熙寧六年四月，開封肉行徐中正等請求，仿照免役錢法，交納免行錢，代替向商行供肉的做法。原來，京師開封由各商行為皇宮、高官上供百貨，作為經商的義務。在上供官府物品時，官員上下勒索，索要數量至少在例額十倍以上;倘不如意，即恃權懲治，商行因官司需索，賠累甚多，很多小商販因此破產。例 如，因三司副使買來的靴皮不良，即處治行人二十人。 
對於徐中正等人提出的建議，宋神宗親自過問，詔令市易務與開封府司錄司 詳定諸行利害。當年八月，市易務主持制定了“免行條貫”，又稱免行法。免行法規定，各行按照收利多少交納免行錢，免除行戶對官府的供應。 
看似一個小小的調整，但背後牽涉的權貴能量巨大，遠非王安石等變法力量所能夠對抗。原來，在王安石推行“免行條貫”之前，北宋皇宮和權貴們的一切采購，尤其是在開封城的采購，均由京師諸行供應。各商行必須為官府和權貴們 無條件地奉上他們所需要的商品。在這個過程中官吏們向商行上下其手，索取財物，各行所費錢財往往是官府所需物資的十倍以上，多出來的供應就被皇親、國 戚、勛貴瓜分，這些人成為該政策的既得利益者。王安石主持的免行法施行後， 商戶們繳納免行稅之後，不再向官府和權貴免費供應任何商品，哪怕是皇宮之中 采買商品，都要由當時的市易司估定物價高低，按價購買。這樣一來，就損害了皇親、國戚、勛貴等既得利益集團的利益。 
為什麼北宋實施這樣的政策呢?北宋開國之時，對皇親國戚執行“隻養不用”的政策，鼓勵他們兼並土地、經商謀利，但不能過問政治。宋神宗的外祖父向經是京城有名的“影占行人”，他和太監們每年從供應皇宮的交易中獲得令人 羨慕不已的好處;太皇太後的弟弟曹佾是有名的大商人，欺行霸市，賤買貴賣; 特別是宋神宗的母親高太後，她的家人在京城裡參與眾多生意，受到的打擊和損 害;樞密使文彥博的家人把生意做到全國各地。在這種背景下，免行錢極大 傷害了大貴族和大商人的利益，動搖了皇親國戚的特權，使他們失去了恣意勒索和從中漁利的機會。利益受損的大商人、官僚士大夫、皇親國戚、太監等聯合起 來，在宮廷內外夾攻新法。 
反對派到處宣揚各行都在收免行錢，甚至宣稱政府要求各色行人都要“詣官投行”，否則不得在市買賣，於是“京師如街市提瓶者，必投充茶行，負水擔粥 以至麻鞋頭發之屬，無敢不投行者”1。對此，鄭俠批評道，免行法規定不向官府 登記、不參加官府組織的行會就在開封城做買賣是有罪的。這種嚴苛控制造成開 封城裡，連街上提瓶賣水、挑擔賣粥、擺攤賣鞋、為人理發者，也都得加入政府 組織的行會，否則即不許營業。 
聽說此事後，皇帝專門找王安石詢問真假。 
宋神宗問:“納免行錢施行得怎樣?有人提到拎水瓶賣水賣湯的也讓交錢， 有這樣的事情嗎?” 
王安石回答道:“若有之，必經中書指揮，中書實無此文字。”王安石說中書省沒有下發過這方面的政令。 
反對派馮京插話說:“聽說後來這些細碎的錢都不收了。” 
王安石說:“馮京在中書任事，所有文件都能見到，怎麼能夠用‘聽說’這 樣的話呢?不知以前怎樣收，後來又怎麼停止的?根據我所見，從開頭就沒有收，並不是後來停止收的，不知道剛纔馮京說的話有什麼憑據?”
談話表明反對派攻擊提水瓶之類的納免行錢沒有依據，可能是反對派用為民請 命的招牌反對市易法的手法。歷史學家漆俠稱反對派在此“無中生有，捏造事實”。
一招不行，另一招又起。 
皇親國戚與反對派官僚集中火力圍攻新法。這次圍攻的主要力量是宦官和外 戚，並且得到仁宗的皇後、英宗的皇後和神宗的皇後的支持。他們把反對派所捏 造的謠言，添油加醋之後搬到宮廷，太皇太後、太後和親王也憎惡新法，形成了一股強烈反對變法的勢力。
據邵伯溫記載，宋神宗和兩個弟弟擊毬，以玉帶作賭注，嘉王趙頵卻說: “我若勝了，不求玉帶，隻求廢除青苗、免役法。”除了親王之外，兩宮太後抹 著眼淚，要宋神宗廢去新法。身為孝子的宋神宗，為了變法竟然面臨了“眾叛親離”的困境。 不僅如此，連皇宮的太監都跪在地上哭泣著說:“王安石所作所為是害民，不敢不說，請皇上罷免王安石，也將我們流放，表明我們不是為了自己而說宰相 壞話。”
見到身邊人大都數說新法弊端，宋神宗又開始動搖了，詢問王安石:“何故 士大夫言不便者甚眾?”為什麼士大夫們大都說花錢采購物品很不方便啊?王安 石直接說，士大夫們與宦官勾結，宦官們不能再勒索商戶，利益受損，與士大夫聯合攻擊新政。 
幾天之後，宋神宗又對王安石說:“取免行錢太重，人情咨怨。”皇帝感到免 行稅招致大家怨聲載道，感嘆地說:“近臣(宦官)以至後族，沒有不說不便的。 兩宮(太皇太後、皇太後)都為此哭訴啊。”王安石憤然地說:“如後父向經從來 就‘影占行人’，因推行免行新法失去暴利。向經曾來文交涉，我們沒有理睬。又如曹佾賒買人家樹木不給錢，反而由內臣用假姓名告狀，誣告市易司。陛下試 看此兩事，後族怎麼會不反對呢?”王安石揭露後族，直指曹太皇太後和向太後 的親人通過商行貪污勒索。 
王安石敢於拿皇族宗室開刀，不是沒有先例。為了解決困擾了大宋幾十年 之久的皇親國戚授官過濫的問題，王安石制定《裁宗室授官法》，明確規定趙弘殷、趙匡胤、趙光義三族後裔中的每一支每一代隻能保留一個名額，選擇一位賢良為公爵，其他公爵全部廢除。另外，不再給予五服以外的宗室子弟賜名、授 官、享受國家補貼的特殊待遇，從此宗室子弟一律經過考試選撥後方可任官。這 項規定出臺後，這項財政開支一下將近百分之四十，成效十分顯著。但對 皇族宗室的裁抑改革，使皇室成員的既得利益嚴重受損。這些人不敢與皇帝爭 辯，經過一番密謀後，宗室子弟們集體守在王安石下朝的必經之路上，一擁而上 攔在王安石馬前，高聲呼喊哭訴:“我們都是宗廟的子孫，奉告相公要看祖宗的 面子。”王安石不為所動，義正詞嚴地說:“即使祖宗世代遠了，也得從祖廟中遷 出，何況你們!”這些養尊處優的龍子鳳孫哭鬧無望，隻得無奈散去，但對王安 石的切齒仇恨卻一直埋在心裡。 
既然懇求行不通，動手報復的事情就被提上了日程。這件事非常離奇，甚至 成為熙寧六年的一件疑案。 
據北宋林希《野史》記載，熙寧夜，王安石應邀陪同皇帝到大內 (皇宮)賞花燈，當他騎馬進入宣德門後，值守的太監張茂則大聲叫他停下，隨後示意守門衛士上前揪住王安石的馬夫，不由分說對馬夫一頓拳腳。馬夫罵道: “這是王相公的馬!”張茂則呵斥道:“相公也是人臣，難道要當胡作非為的王莽嗎?”張茂則如此膽大妄為，理由是王安石進宣德門不下馬。 當朝宰相居然遭人如此侮辱，王安石自然十分窩火，馬上找宋神宗評理:“陛下，門內下馬，並非我開的先例，先前隨同曾公亮陪皇上進大內也是這樣。”這一提醒，宋神宗覺得有理:“朕做親王時，地位可是在宰相之下，不也是在門內下 馬嗎?今天何故如此?”不料一旁的老臣文彥博冷冷地說:“老臣從來隻於門外下馬。”言外之意這是當臣子應該懂得的規矩，難道王安石做了宰相就能特殊嗎? 
在王安石的請求下，宋神宗將此案移交開封府審理。接手宣德門一案的是開 封府判官梁彥明、推官陳忱。他們毫不猶豫將門衛判處杖刑，把兩個大膽狂徒打了個屁股開花。 
宣德門一案在朝中引發議論，不少官員指責王安石。御史蔡確公開站出來 為門衛辯護:“衛士的職責就是拱衛皇上，宰相不按規矩下馬，衛士理應喝止他。而開封府的兩名判官隻知道仰人鼻息，不僅不秉公執法，反而對衛士重打板子， 從今往後，衛士誰還敢忠於職守?” 
事情越鬧越大，王安石查找相關文件，沒有找到宣德門下馬的規定，他問皇城司官吏，也說沒有條例;當問到中書官員溫齊古時，溫齊古說聽堂吏看棚的 人講起一件事，守護宣德門的人私下議論，一個問:“你怎麼敢打宰相的馬夫?” 一個答:“我怎麼敢打宰相的馬夫，但上面的人逼得急，能怎麼辦?”1 至於“上 面”是誰?不同史書記載不同，疑團重重。經過多次調查，王安石逐漸明白了。 或許，那天打了王安石馬夫的人，是曹太皇太後親近的太監。而且那天王安石 和岐王一同進宣德門。岐王坐轎，一路與王安石聊天，不知不覺就進了宣德門， 太監打王安石馬夫時，岐王卻不見了。從這個細節可以看出，幕後指使人很有可 能是高太後和曹太皇太後，而岐王是具體執行人，這三個人都是王安石惹不起 的。他們的目的，是要逼王安石離開開封。 
案情升級，牽涉了皇帝的親弟弟，太後疼愛的兒子岐王，讓處理此案的開 封府尹蔡確非常為難，王安石可以得罪，岐王得罪不起，於是他拖著案子不辦。 有一天，宋神宗問起來，蔡確突然憤慨地說:“開這個花燈節，是為了取悅太皇 太後、太後，友愛兄弟，給天下臣民做出表率。王安石是首席大臣，應該帶頭響 應。現在反而因為打傷了幾個從人，就治親王的罪，讓太後們怎麼樂得起來?” 蔡確還在憤怒中說出了後一句話:“若必以從者失誤，與親王較曲直，臣恐陛 下大權一去，不可復收還矣。”不管王安石有沒有受委屈，都不能處罰岐王。不然，宋神宗本人的地位就會受到威脅，皇帝的威嚴就沒了。 
事後，王安石再次提出辭職。如果王安石一走，新法將遭受重大的打擊。宋 神宗明白這一點，極力挽留。皇帝問王安石，是不是因為宣德門打馬夫那件事 受了委屈?這件事查得很細，背後沒人指使。王安石說不是因為宣德門的事。皇帝問那是不是你看出來我不是一個能做成事的君主(“必定是見朕終不能有所成 功”)，所以纔拋棄我，王安石說也不是。宋神宗問:那為什麼 
療，這是在南方所沒有的條件。你一定是有什麼不開心的事，盡管對我說(“但 為朕盡言”)。王安石無言。宋神宗繼續說:知道你之所以進京為官，並不是為 了功名利祿，而是身有纔能，要濟世救民，不想白白埋沒。這一點，我們是共同 的(“皆非為功名也”)。我們不是一般的君臣關繫! 
皇帝挽留的話說到這個份上，王安石還能走嗎?難道王安石不想繼續變法了 嗎?每次提出辭職，皇帝都會與他談心，耐心地挽留。 
但更大的事情發生了，讓他不得不做個了斷。這個大事，就是王安石念念不忘的軍事。