宮廷鬥爭貫穿於整部中國君主政治史,無論統一時期的秦漢、隋唐、明清,分裂時期的三國、十六國、南北朝、十國等,無不經歷過無休止的、殘酷的宮廷鬥爭。但在歷史敘述中,宋朝的宮廷政治卻如同一股清流,蔚為兄友弟恭、夫唱婦隨、父慈子孝、君聖臣賢的皇權政治典範。
事實真的如此嗎?本書通過宮廷政治視角,圍繞宋代宮廷政治鬥爭中聚訟紛纭的關鍵事件,如陳橋兵變、斧聲燭影、澶淵之盟、紹熙政變等,擺脫既有定論的束縛,力圖從史料中尋找未被遮蔽和美化的蛛絲馬跡,還原宋代宮廷政治權力的聚散變幻,最大限度地發掘兩宋宮廷鬥爭的真相。書中將宋朝政治史劃分為皇帝、皇太後、太上皇與權相四個時期,揭示不同時期宋朝政治權力中心紛繁復雜的派繫爭鬥問題,及其對歷史走向的影響,從另一個視角理解宋史。