羅琳(J. K. Rowling)的“哈利·波特”繫列自1997年問世以來,透過小說和電影,這部饒富魔法趣味的作品已經成功引了全球數百萬讀者,各地的粉絲與羅琳的作品也一起成長,無論是當代的優秀作家或學者,都從中汲取過靈感。
這本書的作者從英國的神話和傳奇角度出發,全面解讀了羅琳的“哈利·波特”繫列。本書廣涉英國歷史與斯堪地納維亞中古文學等領域,帶領讀者追蹤哈利·波特中隱藏的歷史譜繫,諸如純血統巫師是否為諾曼人的反映、伏地魔是否為尋求恢復的專制君主、鄧布利多是否為前凱爾特人德魯伊哲學家、霍格沃茨魔法學校的各種像征的涵義等問題。作者認為,神話和傳奇在某種程度上啟發了人們的想像力和文學創作的欲望,因此在研究和理解人類文明史中占有一席之地。古歐洲的傳說、中世紀文學、古典文學和近現代文學都是藉由集體想像力的滲透作用,C.S.劉易斯、J.R.R.托爾金、J.K.羅琳等作為現當代英國幻想文學的代表,其作品中體現的文明精神內核不容忽視。