絲綢之路雖然名揚中外，但中亞名城撒馬爾罕卻知者較少。這座城市歷史悠久，在政治交流、軍事戰略、商貿旅遊、宗教文化等多方面對歐亞大陸都有極強的影響力。本書雖然篇幅較小，但內容詳實，圖文並茂，是研究中亞史、絲綢之路的文化人不可不閱讀的一本書籍，它對希望去伊斯蘭世界旅遊觀光的行者，和對中外交流（漢唐開拓西域，蒙古西征）感興趣的讀者來說，也是之書。

絲路明珠與粟特商人

張騫通西域的故事在中國家喻戶曉，考古證實，東西交流的歷史比張騫通西域要早。在歐亞大陸腹地發現了許多古墓，其中，壯觀的應數1929年在阿爾泰山山間谷地發現的巴澤雷克古墓群。根據蘇聯考古學界對古墓群的 發掘研究，此前5—前4世紀的遺址，墓中出土了來自中國的絲綢。可見，中國與西方的交往在張騫通西 域以前已經發生。

撒馬爾罕城處於絲綢之路的北道和中道上：“蘇對沙 那國，康國，曹國，何國，大、小安國，穆國，至波斯，達於西海。”在古阿拉伯文獻中，撒馬爾罕被稱為“東方璀璨的明珠”。漢唐時期中國的強盛對此不無益處。漢唐中國在當時世界上的地位是高高在上的。有一個例子似乎可以說明這一點，西前已經知道在遙遠的東方有一個生產絲綢的賽裡斯國（西方人早對中國的稱謂）；而到 18 世紀以前，與西方國家近在咫尺的俄羅斯還不為西歐國家所知。當然，積累了強大生命力的漢唐中國也需 要對外交流。

於是，作為東西方交流橋梁的中亞綠洲城市具有了重要性，撒馬爾罕自然也具有了重要性。精明的粟特人很好地利用了故鄉的商道地位，他們抓住時機，“招徠異方寶貨”，這樣，撒馬爾罕城纔被打磨成了絲綢之路 上一顆耀眼的明珠。 粟特商人中意的中國商品是絲綢，據《陀撥紀年》 記，706 年，阿拉伯人兵臨中亞畢國沛肯城下，畢國人與阿拉伯將軍屈底波媾和，獻出中國絲綢 5000 匹。粟特商 人利用自己的商業地位，將中國的絲綢轉售到西方。為了滿足西方的需求，中國絲織業開始為西方市場生產，在6世紀的絲織品上出現了西方圖案。盡管 撒馬爾罕城的紡織業很早就存在，正如中國需要撒馬爾罕的良馬一樣，長時間來，粟特商人一直需要中國的絲綢。在撒馬爾罕對明代中國的貿易中，絲織品的需求量仍然很大，撒馬爾罕的使者每次入京都要采購大批絲織品而歸。此外， 中國的銅鏡和錢幣也是粟特商人中意的商品，這些商品在粟特地區都有發現。 粟特人除進貢馬匹和水果外，還將東羅馬的大氍毹和拂菻狗、印度的郁金香和生石蜜、波斯的鍮石和越諾布轉到中國。鍮石是中國古代對黃銅的稱謂，它在中國的用途很廣，據《唐六典》記，唐代八品、九品官員的服飾：“服用青，飾以鍮石。” 鍮石之稱是伊朗語借詞，來自婆羅缽語的rod（黃銅），該名也是通過粟特人傳入中國的。一些粟特人甚至在唐王朝做了官，安祿山就是粟特人。

康國國人可分為三個階層： 貴族、商人和工作者（農民和工匠）。據《舊唐書》記，康國人“善商賈，爭分銖之利”。穆格山文書研究表明，康國商人自成一個階層，他們控制著中亞地區的內外 貿易，富比王侯。 在長達千年的歷史中，商業文化已經成為粟特文化的重要特征。自幼，父母就注意向其子傳授經商知識，“男年五歲，則令學 書，少解則遣學賈，以得利多為善”。長大之後，父率子遠到他國經商。撒馬爾罕人善於長途貿易，商人重利輕別離，“男子年二十，即遠之旁國，來適中夏，利之所在，無所不到”。

在今吐魯番出土的案卷中，記載年（685），一位年過半百的父親康紇槎，帶著男射鼻，男浮你了，要求入京興販的事情。 據《舊唐書》記，康國人“生子必以石蜜納口中，明膠置掌內， 欲其成長口常甘言，掌持錢如膠之黏物”。“掌持錢如膠之黏物”是不是好事，在此不妄加議論。不過，阿拉伯人有諺語說：“如果你把 金錢當成你的敵人，那麼，你就會獲得許多朋友。” 可以肯定的是，“生子必以石蜜納口中，欲其成長口常甘言”不是壞事。在漢語中，甜言蜜語一般為貶義，言下之意是甘言後面一定有不可告人的意圖，甚至有可能是“口蜜腹劍”！這是中國人處世經驗或教訓的總結，不可不引為座右銘。其實，兩者之間並無邏輯聯繫，口常甘言並非就心懷歹意。口常甘言是和的重要前提之一，幾句良言甜似蜜，數行溫語暖似綿。如果惡語相加，那還談什麼和呢？ 粟特人多以經商為業，商人的素質是多方面的，而與其他行業相比，能否運用“甘言”可能是商人重要的素質，也是成敗的關鍵。有一句話反映了商人的境遇：“有一片海，沒有巨浪狂濤，卻一樣驚心動魄，那是商海。”口常甘言應該是粟特人祖祖輩輩的人生經驗或人生教訓的總結。天行有常，商海無序。和顏悅色、左右逢源是身處商海者的生存之道。 除了甘言外，粟特人在商海中培養了遇事沉穩的心理素質。

成書於947 年的《黃金草原》記載了以下一則故事。撒馬爾罕城的一名商人攜帶大量小商品離開其國來到吉達港，然後從吉達帶走一批方物前往中國廣州，到達廣州之後，國王的太監令人把商人們傳來見他，在這些商人中就包括撒馬爾罕的那一位。所有人都向他奉獻上了他所需要的商品。隻有撒馬爾罕商人對太監出的價款不滿意， 雙方產生了激烈的爭論，以至於太監下令虐待折磨商人、強迫他接 受不公的出價，撒馬爾罕人被帶到國王面前……大家發現他的講述非常中肯，既不驚慌失措也不結巴口喫。終，他獲得了在中國自 由經商的權利。 沉穩的心理素質使粟特商人可以擔當一些重要的政治任務。6—7 世紀，突厥汗國把一些重大的政治任務交給粟特人，隋末，頡利可汗派康國康鞘利以市馬為名，去太原與李淵商議借兵之事。西突厥汗國以粟特商人為使者奔走於薩珊王朝、東羅馬帝國之間，他們出 色地完成了汗國的外交任務。13 世紀初，成吉思汗出使花剌子模帝國的使者也是粟特人。