20世紀上半葉後半段發生的那場戰爭，——或稱為抗日戰爭，或稱為中日戰爭，——其實在我看來，包括這十四年在內的前後大約三十年，是一個持續的連續過程。這個過程不僅深刻改變了中國歷史走向，而且極大改變了世界、亞洲政治版圖，其後續影響至今並沒有結束。

作為第二次世界大戰一個至關緊要的組成部分，中國的抗戰並不隻是抵抗，而是一個復雜的歷史場景，是一個擁有共同歷史，而又具有不同歷史記憶的時期。所謂“共同的歷史”，就是這場戰爭幾乎將東亞所有國家、地區都卷進來了，中國、日本、朝鮮、緬甸，甚至印度、越南，或直接卷入，或間接卷入了這場戰爭。戰爭結束後的亞洲版圖，與戰前具有很大的差別，一些國家重新統一了，比如中國，一些國家新生了，如東南亞諸國。在這樣一個多方參與的事件中，歷史自然是共有的，是各國共同介入共同參與的。但是對歷史的記憶，肯定是不一樣的，一的。不要說中日兩國的歷史記憶具有本質差異，即便是中日兩國之外的世界諸國，也一定會各有各的立場、觀察與評判。真實的歷史記憶，一的，多樣性的，單一的、的歷史記憶並復合歷史的真實。因此，我個人多年來在閱讀、討論這些涉及多國多方面“共有歷史”時，一直主張歷史共有，史料共享，各自認知，各自反省。甚至可以如古代中國多民族國家形成時的歷史討論，歷史共有，“各為正統”。歷史是消逝的過去，歷史學家的責任不是去揭開歷史的傷痛，而是限度逼近歷史真實。除了真實，歷史學家別無訴、復合、共有，是一般多國、多方共有歷史的大致情形，單一的歷史敘事，肯定不是歷史真實。

復雜的歷史面相，的歷史記錄及其史料呈現。這不僅因為國別、區域、黨派差異而不一樣，而且從歷史發展實際進程看，我們一般意義上的抗日戰爭歷史階段，其實隻是一個非常模糊的概念。

這樣討論的目的，是要說明中日戰爭或抗日戰爭，如果作為一個歷史階段進行討論，就不能將注意力僅僅放在戰爭上，而是要注意這個歷史時期大部分時間。大部分人的注意力並不僅僅在戰場，而是包含了政治、經濟、外交、社會生活方方面面。如此理解，中日戰爭的內涵纔更為豐富，所要討論的問題也更為廣泛。這是這部《抗戰時期中文期刊篇目彙錄》編纂的基本思路。不是一個單純的戰爭史，而是這個時期更為復雜全面的歷史。所以，中文期刊的選擇，就具有的包容性，隻要是這一時期（依然限於1937—1945，個別有前後延伸，見編例）之中文期刊，按照原來規劃，都盡量抄出它們的篇目，以供查考。