本書分上古史、中古史和近世史三部分敘述西洋歷史，原著為上下冊。內容包括埃及古文化、西亞古文化、希臘古文化、羅馬古文化、封建時代、文藝復興、法國革命、一八四八年以後的歐洲等。其文風引人入勝，被評價為突破了近現代中國學人慣常使用的"以西洋人眼光看西洋史"的視角，徹底實現了"以中國人眼光看西洋史"的視角轉換，是中國治西史的學者給中國讀者精心著述的*部《西洋史》。

陳衡哲（1890-1976），歷史學家、作家。1914年考取清華學校赴美留學生，赴美國瓦沙女子大學專修西洋史，兼修西洋文學，後入芝加哥大學，獲碩士學位。回國後，先後任教於北京大學、東南大學、四川大學。曾在《新青年》上發表許多新詩和白話小說，任《獨立評論》編輯，發表抨擊時政的文章。著有《小雨點》、《西洋史》及《陳衡哲散文集》等。