引子精準預言：對大清帝國覆亡結局的猜想
第一章  天下浩劫：文明視角下的明清換代
一、億萬生靈：明朝末年人口數量與明清換代的人口損失
二、底線戰爭：明清換代的三方交戰模式
三、四川慘屠：誰是川渝人口滅絕的主兇
四、文明三問：明清換代大屠殺的根源辨析
五、剝繭抽絲：多維度視角下的明清換代史
第二章  南明悲歌：階級局限與必亡的命運
一、闖王之死：“聯虜平寇”戰略下的兩敗俱傷
二、隆武皇帝：鄭芝龍海商集團的政治投機
三、五省督師：李成棟反正與湖南的再喪失
四、忠貞餘響：堵胤錫之死與忠貞營的敗落
五、假封秦王：大西軍聯合南明抗清的曲折傳奇
六、桂林大捷：李定國西征與孔有德敗亡
七、兩蹶名王：戰略性的勝利曙光
八、孫李內訌：抗清運動最後希望的破滅
九、三藩肇亂：降將主導的回光返照
第三章  康熙皇帝：帝制的強化與被忽視的產業降級
一、李約瑟難題：近代中國為什麼會落後？
二、篳路藍縷：中華民族開發江南的千年歷程
三、明亡英興：晉商南下與英國崛起
四、御駕親征：反擊準噶爾叛亂
五、博學鴻儒：籠絡漢族士大夫
六、南山文禍：重啟文字獄
七、九龍奪嫡：兩廢太子背後的皇族內鬥
八、擇賢而立：雍正繼位的政治謎底
第四章 雍正革新：從征戰到治理的戰略轉折
一、革故鼎新：高薪養廉的“抄家皇帝”
二、皇權之巔：清朝皇權背後的軍政權力結構
三、模範督撫：“明星官員”的曲折仕途
四、整治朋黨：殘酷鎮壓皇族黨爭
五、大義覺迷：“出奇料理”的謀反大案
六、聯合專政：對漢族士紳的打壓與拉攏
第五章  千面乾隆：帝制盛極而衰的宿命
一、由寬入嚴：乾隆執政風格的劇變
二、痛下殺手：被激怒的皇帝和他的責任心
三、平定西北：清王朝在新疆的治理
四、“文治”風暴：精心布局的文字獄狂潮
五、忠君理學：清朝對儒家道統的打擊與改造
六、帶頭貪腐：晚年乾隆與寵臣和珅
七、閉關鎖國：貿易的繁榮與思想的貧困
八、盛世饑餒：英國人眼中的乾隆盛世
第六章  歐洲崛起：現代轉型與外部衝擊
一、千年黑暗：基督教統治下的中世紀
二、十字東征：東方文明的光芒照進歐洲
三、航海時代：全球貿易體繫形成
四、合縱連橫：英國崛起的戰爭與謀略
五、海權帝國：理解西方文明特質的一個重要視角
六、工業革命：科學理論與產業實踐的成功融合
七、羅馬法繫：來自遠古的西方王權與法制傳統
八、文明三劫：軍事入侵對中華文明的巨大傷害
九、北守南攻：中國古代地緣政治戰略變遷
第七章  鴉片戰爭：帝制末期的危局時刻
一、白蓮教起義：虛假盛世的落幕
二、“仁宗”之治：又一個儒家聖君出現了
三、嘉道中衰：道光新政與漢族士紳的崛起
四、虎門銷煙：小心翼翼的禁毒行動
五、一敗塗地：鴉片戰爭的進程與結局
六、何以家國：清軍慘敗的意識形態根源
七、漫漫征途：中國人民尋求民族復興的開始
後記論文明史觀與戰略史觀

一、李約瑟難題：近代中國為什麼會落後？
明朝崩潰和南明抗清運動不斷失敗的過程，同時也就是清朝興起和清軍節節勝利的過程。中華核心文明慘遭破壞和大幅度倒退的過程，也就是滿族文明不斷進步的過程。
在征服中原的過程中，滿族迅速從落後的漁獵部族文明進化到農耕帝國的文明水平。由於沒有受到理學思想影響，且內部特殊利益集團尚未發育成熟，這個處於上升期的民族表現出旺盛的活力，諸多優秀的帝王將相不斷出現，並且他們善於任用漢民族的優秀人纔，使用先進的政治制度，這讓他們在短時間內掌握了大約相當於秦漢時期的國家治理能力——在某些方面超過了秦漢，比如他們延續了選撥官員的科舉制度；在某些方面則要落後於秦漢，比如思想文化遠遠不如漢朝開明自由，但總體上是差不多的。秦漢時期，也是漢族積極進取、建立帝國體制和強大的軍事力量、快速開疆拓土的時代。
清朝的建立對滿族來講是一個極大的進步，相比300多年前征服中原的蒙古，這也是一個巨大的進步。滿洲勛貴們成功地克服了所謂“胡人無百年國運”的魔咒，建立全國性政權長達268年，讓清朝成為中國歷史上第三長命的大一統王朝，僅次於唐朝和明朝。就其陸地疆土的廣闊程度而言，清朝大於漢朝和明朝，跟朝在伯仲之間。
我們繼續從文明的視角來思考這個問題。
就目前為止的人類文明發展史來說，我們有兩個基本的判斷：第一條，從遊牧和漁獵文明走向農耕文明是一種巨大的進步；第二條，從農業文明走向工業文明也是一種巨大的進步。這兩個判斷已經是學界的共識。
中華文明從遊牧和漁獵文明走向農耕文明，這個過程領先於全世界。不僅是進入農耕社會的時間領先，更重要的是在農耕時代建立了古代社會最發達的政治體制、最輝煌的經濟成就、最長久的和平穩定，並供養了數量最龐大的人口，開拓了廣闊的疆域。這是值得每一個中國人驕傲的。
不過，在從農業文明走向工業文明的過程中，中華文明卻大大落後了。這是什麼原因造成的呢？
工業革命為什麼沒有發生在傳統經濟最繁榮的中國？這就是很多人喜歡討論的所謂“李約瑟難題”——英國學者李約瑟在其編著的15卷《中國科學技術史》中正式提出此問題，其核心是：“盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？”1976年，美國經濟學家肯尼思·博爾丁稱之為“李約瑟難題”。
這個所謂的難題其實一點也不難。之所以會成為難題，是因為它的答案，很多人出於利益原因不願意講，甚至還想辦法不讓別人講。
隻要講清楚明清換代之際，中國人所遭受的人類文明史上空間絕後的大屠殺 ，這個難題其實就不是難題了。
明清換代，人口從4個億下降至不到1個億，尤其是在經濟文明最發達的江南、華南地區出現了大規模屠城，城市精英人口損失殆盡。面對野蠻暴政，稍有點反抗精神的人都會被全家老小一起殺掉，沿海50裡內的人民和城鎮被盡數毀滅。在這種情況下，哪裡還有可能爆發什麼工業革命呢？如果英國在18世紀剛剛發明珍妮紡紗機的時候，突然遭到北歐海盜的入侵並被征服，各大城鎮都被瘋狂屠城，損失一半以上的人口，英國還能爆發工業革命嗎？
中國未能爆發工業革命的直接原因，如果隻挑選一條，那就是明清換代。一個處在工業革命爆發前夜的文明，突然遭到來自北方落後民族的軍事征服；諸多本土科技典籍因此失傳，《幾何原本》等西方科學名著的翻譯被迫中斷。被屠殺的人口中，也許就有類似於牛頓、笛卡爾、萊布尼茨這樣的人物，或者是可以啟迪他們發明創新的師友，還有很多可以發明諸如珍妮紡紗機、蒸汽機的能工巧匠。總之，整個東南沿海的手工業創新體繫被徹底摧毀了。工業革命在短期內（一兩百年）爆發的可能性自然就消失了。
當然，這隻是直接原因，它背後還有很多更深刻的間接原因。核心還是漢族內部精英的集體墮落。理學思想的僵化、官員的腐敗、財富階層的自私、農民起義軍的不團結和戰略失誤……這些都值得深刻反思。當然，也包括西方殖民活動帶來的白銀貨幣衝擊，中國背靠大陸、面向大海的地理特征等客觀因素。但最後所有原因彙總起來，導致北方少數民族入主成功，殺遍中國，這是一個總閥門——它最終切斷了、關閉了中華文明自主進入工業文明的發展路徑。
我們分析歷史，無論如何強調各種間接原因、客觀因素，這個總閥門絕不能跳過去不講或者有意無意淡化。隻有把這個總閥門的前因後果講清楚，中國歷史的脈絡纔能說清楚、講透徹。也許會有人說我們記仇，或者煽動歷史仇恨。那畢竟是古代社會的事情，也過去好幾百年了，記仇是不應該的。關鍵在於，不講明白，就會有人不停地亂甩黑鍋，把中國近代落後的根源甩到中華帝國的皇帝專制制度、科舉考試制璋殺功臣、明朝海禁、中國人的劣根性之類的原因之上。我們可以不記仇，但不能亂背鍋。這個鍋背錯了，我們反思歷史的方向就會發生錯誤，會對我們未來道路的選擇產生深遠的影響。