本書為“胡漢中國與外來文明”的宗教卷,圍繞“唐三夷教與外來信仰”主題,對北朝隋唐時期各種宗教錯綜復雜的圖景進行考察,針對由西亞、中亞傳來的景教、祆教、摩尼教入華後的傳播和變化,做了不同層次的研究,許多前沿性的課題被重新解讀和再次提出,受到海內外學術界的關注。尤其對植根中國大地新發現的出土文物,長安米繼芬家庭的景教信仰,洛陽景教經幢的比較考釋,景教天使與佛家飛天的辨識,安備墓祆教聖火的藝術表現,祆教大會石槨線刻畫的解讀,摩尼教禁欲藝術品的分析,首次發表後都曾引起國際宗教界學者的思考與轉引,其對“三夷教”藝術的探索和觀點開闢了新的領域,推進了中古外來宗教入華後“華化胡裔”的原創研究。