冼夫人信仰既是活態傳承的傳統民俗事像,亦是冼夫人精神理念的重要傳播媒介;既是中華一體格局的生動例證,亦是世界文化多樣性的重要代表作。作為一個溝通國家、精英與民眾對話的文化像征符號,信仰結構中的“冼夫人”回憶形像既是將粵分化社群整合成一個地域共同體之基點,是社會想像並表征其集體自我的共享意像;亦是聯結中央與地方的重要文化紐帶,呈現出儒家正統禮儀與粵地風尚習俗交疊共生、互闡互滲的有機文化形態。這種“我們”相互聯結的意像是能夠陶冶成員性情的像征化了的社會現實,它可將個體具身感知體驗的記憶表像內容經由特定的文化意指實踐進行跨時空傳播,從而把未必相互認識的個體整合進集體,並“活在每一位成員心中”。
文章引入文化生態學的“生態壁龕”概念、文化研究的表征理論,吸收新史學的歷史再現觀點,並立足於“社會—歷史—空間”的三維辯證視角,旨在理解特定倫理共同體究竟是如何在制造形像與使用像征的廣義審美活動中,不斷將歷史感融入文化共時態,從而將“我們”的認知、情感與道德能力涵養在活的文化生態壁龕。藉由對冼夫人信仰這一具有深厚歷史人文底蘊與地域審美涵義的民俗文化事像進行規範性闡釋之徑,這部書稿嘗試從審美文化蘊意、倫理範導價值與文化生態合理性諸維,探詢小傳統文化獨特的集體無意識葆育機制及其結構轉換之能動性方式,以此蘄望可為“非遺”保護實踐之歷史活化難題提供一面反思的文化之鏡。