公牛會帶給人們關於權力、生命力與繁衍力的印像,因此在上古時期它便成為了很多原始氏族人類所崇拜的神祇或圖騰。基督教在誕生的早期曾經與這些信仰公牛的異教宗派產生了激烈的爭鬥,最後用“犍牛”這個詞替換了代表著異教信仰的“公牛”。從此以後的幾百年間,犍牛便以沉穩、平和、勤力勞作的形像出現在西方文化譜繫中,並與像征著豐產和繁殖能力的牝牛一起,構成了歐洲田園牧歌式的鄉村生活圖景。但自16世紀以來,賭牛與鬥牛的運動重新風靡於世,把公牛的各種文化意像帶回了輿論的風口浪尖,並在最近幾十年間引發了各種激烈的爭論。作者立足公牛在歐洲特定社會背景下的文化內涵,從神話傳說到現實生活,漫談公牛的文化史。