人魚傳說與八百比丘尼
人魚,或是“美人魚”,這樣的稱謂,對於很多人而言都不陌生。在民間傳在藝術家和作家的作品裡,美麗而動人的人魚傳說,已經流傳了兩千多年。她跨越了文化、地域和歲月的界限,在全世界廣泛流傳著並深受人們的喜愛和贊美。日本也同樣不乏人魚的一席之地。
日本初記錄人魚的出現, 484年,大和時代的丹後國。有漁夫在河中捕獲了“頭部像人猿,有著像魚一樣細細牙齒,全身披覆著鱗片”的水中生物。這個人魚,身高一米多,發出嬰兒似的哭聲。此後,日本的若狹灣、九州島、四國近海等處,特別是在狂風暴雨迫近時,時不時地傳出人魚現形的傳聞。《古今奇談莠句冊》就有“頭部像人臉一般,眉毛眼睛俱全,皮膚很白,頭發是紅色的,紅鰭之間有手,並且指間有蹼,下半身為魚形”這樣詳盡而驚人的記載。
江戶時代末期,西方人魚圖像傳入日本。上半身是人、下半身魚形的人魚形像,由此在日本人心中逐漸確立。但畢竟人魚的真相依然未明,人們的內心多半把它當作神秘的妖怪來處理。《六物新志》認為人魚之骨可以入藥,是貴重的珍品。而民間則普遍認為食用人魚肉,可以返老還童甚至長生不死。由此,更引出了一段“八百比丘尼”的故事。
在大和國時期,日本若狹(今神井縣)有一個名叫小濱的漁村,當地的人,基本都靠捕魚為生。村裡有位年方十七歲的漂亮女孩子,喚作秋子。秋子很小的時候母親就死了,她和父親高橋相依為命,過著自給自足的簡單生活。
隔壁屋的山田,自幼與秋子青梅竹馬,隨著年齡的增長,兩人感情愈來愈深,終於到了談婚論嫁的時候。高橋非常高興,可是,家境貧寒送什麼禮物作為女兒的嫁妝呢?
高橋冥思苦想之後,決定出外海捕魚,如果能捕到珍稀的大魚就是很體面的嫁妝了。 哪知高橋剛剛駕船來到外海,天氣卻突然轉壞,海上掀起驚濤駭浪,烏雲密布,大風暴即將來臨。
正當高橋猶豫是否要返回時,撒下的漁網突地撲跳起來,高橋用手一拉,特別沉重。按長久以來的經驗判斷,一定是捕到大魚了。他急忙用盡全身氣力,將網拉了上來。 仔細一看,不由得倒吸了一口冷氣,網中之物雖然有著魚身、魚鱗、魚尾,可是頭部卻五官俱全,宛如人面。高橋大為驚訝,這難道是傳說中的人魚?正想丟棄,轉念一想,“這東西倒新鮮哪,從沒看見過。用來做嫁妝,大家都會驚奇的。”於是就將人魚帶 回了村子。
在秋子與山田締結連理的婚宴上,高橋拿出了這條人魚,引來了大伙嘖嘖稱奇。 人魚在世界各地的民間傳說裡,人魚傳說已經流傳了兩千多年。日本的人魚傳說 484年,當時曾有漁夫在河中捕獲了“頭部像人猿,有著魚一樣細細牙齒,全身披覆鱗片”的水中生物。江戶時代末期,西方人魚圖傳入日本。上半身是人,下半身是魚形的人魚形像,由此在日本人心中逐漸確高橋感到十分有面子,就入廚殺魚烹煮。但大家隻是表面贊賞,其實內心都十分恐懼,因為據說喫了人魚肉會遭遇不幸。所以當高橋把煮好的人魚端到席前時,每個人都是心裡有數,假意裝出一副喫得津津有味的樣子,卻沒有人敢真的咽下去,都趁擦臉或是飲酒時,用衣袖掩飾,把人魚肉吐掉。其中隻有秋子少不更事,對父親又非常信任,喫了很多人魚肉。
這件事就這樣過去了,秋子婚後夫妻恩愛,還生了幾個孩子。十年後,孩子們逐漸長大了,秋子的容貌、身段,依然是那麼嬌艷、纖細,村子裡的女人們都十分羨慕秋子,認為她保養有方。
又過了十年,秋子的丈夫已經皺紋滿面,孩子們也都相繼成家了,奇怪的是,秋子似乎不受歲月流逝的影響,依然保持著十七歲的俏模樣。村裡開始有了閑言碎語。
當第三個十年到來,年邁的高橋去世了,秋子仍然青春逼人。村民們都害怕了,認為秋子是妖怪的化身,流言四起,人人視她是不祥之人。
原來,秋子之所以青春不老,就是因為三十年前喫了人魚肉的緣故。在不知不覺間,她已經擁有了永恆的生命。但是,眼睜睜看著心愛的人逐漸老去,看著丈夫、朋友、兒子一個個地離開人世,世上隻剩下自己孤身一人,這份不老不死的寂寞與無趣,令秋子倍感失落、彷徨,甚至是絕望。她不知道在這條無休止的旅途上還要走多久,什麼時候纔能完全停下來!萬分的痛苦促使她在一百二十歲那年出家做了尼姑,從此周遊諸國,為人治病,救助窮人,尋找著生命的真諦。
一路上,秋子看慣了生生死死,擁有太多刻骨銘心的傷痛、別離。日復一日,年復一年,漫長而單調的人生旅程令她厭倦,這是另一種形式的窮途末路。在五百歲那年,她又回到故鄉若狹,獨自住進瀨山的一個洞穴裡。她在洞前種了一株山茶花,預言說:“樹枝枯萎時,就是我了結一生的時刻。”秋子在洞穴裡與世隔絕地修身養性,領悟到了人世無常、萬法皆空的大道。她原本有千年的壽命,在大徹大悟之後,遂舍棄餘下的兩百歲生命,在八百歲時涅槃坐化。 山洞前的那株山茶花也隨之枯萎凋謝。
後人相當尊敬這位年輕而美麗的比丘尼(比丘尼是佛教中對正式出家的女子的稱呼),為她祈禱著,將她奉為八百姬明神、白比丘尼、八百比丘尼。在小濱市青井的神社中,現在還供奉著留存下來的八百比丘尼神像。
人魚帶不來幸福,帶來的隻是無形的枷鎖。因人魚而獲得不死的人,正像煉獄裡
|