躬身入局,不做命運的旁觀者
(代序)
我們知道,曾國藩是楹聯大師。他曾經寫過兩副楹聯。
一副是:“天下斷無易處之境遇,人間哪有空閑之光陰。”
另一副是:“戰戰兢兢,即生時不忘地獄;坦坦蕩蕩,雖逆境亦暢天懷。”
第二副我尤其喜歡。它是說人要有敬畏心,因為樂極易生悲,得意易忘形,所以一定要有所敬畏,要對生活的坎坷與磨難有所準備。
曾國藩曾對兒子說:“吾生平長進,全在受挫受辱之時。務須咬牙勵志,蓄其氣而長其智,切不可苶然自餒也。”人生經歷大磨難、大挫折的關頭,正是人生境界向前邁步的機會,這個時候一定要咬牙挺住,發奮崛起,切不可沮喪頹然。所以磨難挫折是個好東西,沒有磨難的人生纔是危險的人生。
曾國藩去世多年後,有一次他的孫女婿吳永向李鴻章打聽說:“文正公當年說有《挺經》,是不是有這麼回事?”李鴻章是這麼回答的:“老師的秘傳心法《挺經》有十八條。這真是精通造化、守身用世的寶訣。我且試講一條給你聽……”這說明曾國藩確有《挺經》,當時可能是口頭作品,沒有成書,隻在弟子中流傳。可惜現在已佚,流傳的版本大都依據後人想像而編。
那一日,李鴻章沒講理論,而是講了一個故事。
他說,有一個老農,有天家裡來了貴客,要請人家留下來喫午飯。臨近正午,他讓兒子到集市上去買菜,自己則陪著客人閑聊。
過了很久,算算時間兒子該回來了,可還是不見人。這可不是待客之道,老農於是趕緊跑出去找兒子。跑到村口一看,兒子正挑著菜擔站在田塍之上——田塍是江南水鄉水田中間的那道窄長的田壟,一般隻容一人通行——對面有個貨郎,也挑了一個貨擔,兩人互不相讓。
老農心急如焚,趕過去對貨郎說:“我家來了貴客,等著這菜,你個子高,站到水田裡頭讓一下,我兒子不就過來了嗎?大家不用耗在這裡。”貨郎一聽就不高興了:“你兒子不過是挑著蔬菜,濕了還可以用;我挑著南北干貨,濕了我怎麼賣?為什麼不讓你兒子下去?”
這是一個比較平常的生活場景,但解決起來也是門學問。
李鴻章問吳永該怎麼辦,吳永眉頭一皺,答不上來。
李鴻章一笑道:“老師說,當時這個老農一聽,便脫了鞋襪——既然年輕人你不肯,老朽我下水田,你把貨擔頂在我頭上,你側身繞過,讓我兒子過去,這樣總可以了吧?那個年輕人一看,老伯年歲已大,怎可如此。算了吧,還是我讓你吧。”
吳永一聽,這個故事,就叫《挺經》?
李鴻章再笑道:“這個老農,他隻挺了一挺,一場爭競就此消解,緣何不‘挺’呢?”又說:“這便是《挺經》中開宗明義的條!”後來,吳永再三琢磨,又琢磨出了一條,見於《庚子西狩叢談》:“大抵謂天下事在局外吶喊議論,總是無益,必須躬自入局,挺膺負責,乃有成事之可冀。”所謂“躬自入局”,一些書中也寫作“躬身入局”,意思是一樣的。漢語有一個常用詞是“自身”,在這裡,自和身是同義語。也就是說,遇到困難,不要退讓,不做旁觀者,而要把自己擺進去,親自入局去解決。
歐陽兆熊在《水窗春囈》裡說曾國藩“嘗自稱欲著《挺經》”,這句話的後面還有非常關鍵的四個字,叫“言其剛也”。這樣一來,全句表述就變成了:“(曾國藩)嘗自稱欲著《挺經》,言其剛也。”“剛”這個字倒也不是曾國藩首先提出的,而是他祖上的遺訓。曾國藩曾在家書裡說:“吾家祖父教人,亦以‘懦弱無剛’四字為大恥。”不過,曾家祖父之“剛”,更多的是指一種性格;而“剛”字在曾國藩這裡,又有了進一步的生發。
首先,這個“剛”不是性格上的剛硬與剛烈,而是一種臨事之剛,也就是吳永總結的“躬身入局”之“剛”。
一般談到“剛”,都是指性格上很剛強、很剛烈。事實上,曾國藩自己也有這個缺點,他原來的性格就有“剛烈”的一面。但躬身入局,就不是簡單的性格剛烈,而是一種臨事的大勇氣、大擔當。這種大勇氣也是一種大智慧。這種大智慧就是踫到事情,知道難,甚至已經預見一個悲劇的結果,仍然不怕擔當,直接面對,不逃避。這叫什麼?這就叫躬身入局!這可以說是人生的個關鍵,也是人生的條智慧。
其次,這個“剛”不是剛愎自用的“自用之剛”,而是強毅自勝的“自勝之剛”。
曾國藩曾說:“強毅與剛愎有別。古語雲自勝之謂強。……以客氣勝人,是剛愎而已矣。”曾國藩這裡所說的“強毅”其實就是“剛毅”。所謂剛毅者,剛即強,曾國藩常用“強”字來指代《挺經》中要說的“剛”。之所以要用“強毅”來代替“剛毅”,是因為怕子弟在學習剛毅時走向剛愎自用的誤區,所以特別強調強毅與剛愎的不同。
當我們踫到事情的時候,先產生的是直覺,是本能反應,然後憑直覺、習慣與本能反應對事情做出想當然的判斷,再根據這樣的直覺判斷去行動,並固執地認為事情就是這樣。這就叫“剛愎自用”。曾國藩認為這樣行事是危險的。因為它放縱了本能,也就放縱了自我認知中的缺陷。當一個人用本能中的缺陷面對紛繁復雜的世事時,就已經失敗一大半了。隻有克服自我的本能和缺陷,克服臨事時的直覺判斷,纔能獲得判斷力、行動力與執行力上的智慧。而這種克服自我、超越自我的過程就體現出一種真正的剛,一種自勝的剛、強毅的剛。
再次,這種“剛”不是一種克人之剛,而是一種克難、克惰之剛。
回到前面李鴻章那個解讀《挺經》“開宗明義條”的故事裡,他稱贊老翁說:“他隻挺了一挺,一場爭競就此消解。”請注意——李鴻章並沒有說這個老翁挺了一挺就使貨郎折服,而是說老翁挺了一挺就消解了一場爭競。若老翁後使貨郎折服,其結果不過是勝人。這也是我們在生活中經常追求的一種結果,即勝過或超過其他競爭對手,從而獲得勝利。這在曾國藩看來叫“在勝人處求強”,並不是其《挺經》“明強”的原意。
後的結果看上去當然是老翁使貨郎折服,但這隻是結果的一種表像,並不是曾國藩《挺經》求“剛”的出發點,更不是其《挺經》哲學的落腳點。既然說“挺了一挺,一場爭競就此消解”,說明出發點與落腳點都不在人,而在事。“爭競”即紛爭,所謂的躬身入局之剛,不是面對對手,而是面對事情、面對矛盾的處事技巧與智慧。能夠克服盯住對手的競爭心理,著眼於事情本身尋找解決矛盾的思路,這也就是今天我們所推崇的行動力與執行力的智慧了。
一個人要成大事,就要有強大的氣場,氣場
源於擔當。曾國藩說:“於毀譽禍福置之度外,此是根本層功夫。此處有定力,到處皆坦途矣。”成大事者需有大氣像,要有擔當,要不怕非議,哪怕面對的是幾百年的栽贓,甚至是更長時間的抹黑。他主張走自己的路,讓別人去說,因為“大抵任事之人,斷不能有譽而無毀,有恩而無怨”,故而“自修者但求大閑不逾,不可因譏議而餒沉毅之氣”。做大事的人,不能隻想要好名聲,怕擔壞名聲;要想修煉自己,就不要因為別人的譏諷嘲笑而喪失堅毅果敢。
如何做到躬身入局?曾國藩在家訓裡說:“神明則如日之升,身體則如鼎之鎮,此二語可守者也。”意思是,人生既要挺身而出,又要能堅守,守的是兩點:一是神明,一是身體。
神明就是精神,這是強調,所有志士仁人,能於非常之境,成就非常之事,關鍵靠精神強大。精神強,則有規模,有氣像,也就有了今天人們所說的氣場,就像孟子“雖千萬人吾往矣”,屈原“雖九死其猶未悔”。他們的輝煌成就,很大程度上都源於其精神力量,源於擔當,源於氣像。
身體也很重要。“身體則如鼎之鎮”,意思是說,要成非常之事,不光精神要強,身體還要健康。孔子活到七十三歲,在當時的物質條件下實屬不易。他周遊列國,實可謂是流浪。古代的車沒有減震繫統,轱轆都是木制的,加上道路泥濘,不要說坐一天,兩個時辰下來估計身子骨就該被顛簸散架了。孔子卻越顛越健康,說明孔子體質好。
除了強調人生既要挺身而出又要能堅守,強調身到、心到、眼到、手到、口到的“五到之法”,曾國藩還特別主張,而立之年到來前一定要立大志,否則一生難以勇猛精進。而立就是三十,三十歲前一定要有大志向。因為不立大志就容易畏懼,怕世人非議,怕坎坷,怕陷阱,就做不到躬身入局,更享受不到躬身入局的“雖逆境亦暢天懷”的豪邁,享受不到“我輩辦事,成敗聽之於天,毀譽聽之於人”。因此,對我們而言,欲成大事就要學會早立規模,早立氣像,而且應該從現在起,隻爭朝夕。
我在二十八歲的時候,纔靜下心來,細讀曾國藩;三十二歲那年,纔追本溯源,深讀王陽明!後來常常感慨:“從公已覺十年遲!”若是能再早些,以文正公、以陽明先生為師法,或者可以“另起爐灶,重開天地”!不過,曾國藩也是從二十八歲的“日課十二條”開始,纔徹底脫胎換骨、重開天地。
青年時代的曾國藩不僅愚笨,智商被碾壓,甚至心胸不夠開闊,習性也不夠好。他曾在日記裡坦言,自己年輕時好色、好煙、好奇,戒也戒不掉。整日不務正業,不僅讓人不喜,也讓自己不喜。這樣一個智商原來不高、心胸不夠開闊,又有很多生活惡習的曾國藩,後來為何能躬身入局、彪炳史冊,成為無數英雄豪傑的心靈導師呢?
翻天覆地的變化,都從一個夜晚開始。那晚,曾國藩終於戒掉了十多年來屢戒不斷的煙癮,並提筆寫下了一篇著名的文章。那篇文章既不是戒煙檄文,也不是戒煙志,而是《日課十二條》,也就是此後曾國藩每天必須要做到的十二件事。
在這本書中,我們將圍繞《日課十二條》,逐一分析曾國藩修身的諸多心得,充分體會曾國藩一再強調的“主敬”“靜坐”“早起”“精讀”“讀史”“日記”“月無忘所能”“謹言”“氣”“保身”“作字”“夜不出門”這十二個關鍵詞,明了它緣何成為曾國藩從此改頭換面、脫胎換骨、每日修身、終生精進的不二法門。
努力請從今日始。躬身入局,不要做自己命運的旁觀者。我相信,隻要我們用心,隻要我們努力,什麼時候起步都不算晚。
20旦
於金陵水雲居