1）作為思想文化歷史大家的讀書隨筆精粹，集中展現20世紀上半葉一代思想家的風華。作者的眾多著作及其史學、哲學思想影響了好幾代學人。作者在本書中生動記述了自己的讀書歲月，以及與眾多師友的交往經歷，一代思想者的風華粲然可見。他們是：梅貽琦、陳寅恪、吳宓、傅斯年、雷宗海、向達、侯外廬、錢寶琮、王浩……2）本書部分內容收於《上學記》，並在其基礎上有更深入的思考，具有極強的可讀性。3）作者對思想與學問的追求受到眾多大師級思想家的影響，與同代學者之間的互動更激發了作者的思考，並影響了後代學者，因而本書為當下學者與普通人的學習、工作、思考提供了有益借鋻。

何兆武先生讀書而不盡信書，通過閱讀與思考，博覽中外思想；通過回憶與師友一起讀書、交流、工作的歲月，從一個側面回顧了20 世紀上半葉中國歷史上熠熠生輝的一代學者的思想成就，橋接了新舊兩個時代的思想與歷史，觸摸到一個歷史時代的靈魂。

何兆武，1921年9月生於北京，原籍湖南嶽陽，1939年考入西南聯合大學，1943年畢業於西南聯大歷史繫，1943年至1946年在西南聯大外文繫讀研究生。1956年至1986年任中國社會科學院歷史研究所助理研究員、研究員。1986年起任清華大學思想文化研究所教授，兼任美國哥倫比亞大學訪問教授和德國馬堡大學（Philipps-Universität Marburg）客座教授。長期從事歷史理論、歷史哲學及思想史的研究和西方經典著作的翻譯工作。譯有《社會契約論》《思想錄》《歷史理性批判文集》《西方哲學史》等，著有《歷史理性批判論集》《歷史理性的重建》《中西文化交流史論》《西方哲學精神》《葦草集》等，另有口述著作《上學記》。