我國的飲食文化內容豐富，形式多樣，具有數千年的歷史積澱，它是我國人民在長期的勞動與生活中創造並日益豐富起來的，是中華文明的重要組成部分。杜文玉、林興霞編著的《圖說中國古代飲食》通過圖文並茂的方式著重講述我國古代上至皇親貴族，下至平頭百姓的飲食文化、膳食結構、飲食器具、節日食俗等，尤其是近代出土的古代食物及飲食器具，非常珍貴。

 
家畜(禽)類主要包括牛、羊、豬、驢、狗、雞、鴨、鵝等。在這些肉類食品中，牛肉被當作品種之一，許多人都喜食牛肉，而南方人則喜食水牛肉。不過由於我國古代是農業社會，而耕牛又是主要的生產工具，所以歷朝歷代都對屠宰耕牛有著嚴格的限制，一般勞動人民是很難享受牛肉的美味的。由於對耕牛屠宰的限制，牛肉的供應是遠遠不及羊肉的。在古人的肉食比例中，羊肉占了較高的份額。尤其是北方以遊牧為生的少數民族經常大量地向內地輸送羊，也為羊肉的供應提供了可靠的來源。古人也把羊肉當成是上佳美味，能夠經常喫上羊肉，成為許多人渴望的生活標準。古人烹調羊肉的方法很多，有炙羊肉、蒸全羊、羊肉雲、烤羊肉等。在古人看來，羊肉還具有多種滋補作用，因此醫生們經常把羊肉制成各種食療食品，用來調治多種疾病，這在我國古代醫書中都有不少記載。


 
豬肉在我國古代是一種常見的肉食品，又稱為彘肉、豚肉。在隋、唐以前，古人偏重於食羊，因此羊肉的食用量遠遠超過豬肉，自唐朝以後，豬肉的食用越來越引起人們的重視，從而使豬的飼養量大大地增加了，並且創造出了許多烹調豬肉的方法。驢肉屬於優質肉品，即使在古代也是如此，因此古人雖然喜食驢肉，但驢肉卻非人們經常食用的肉品。在烹調方法方面，除了烹、燒等常見方法外，在唐代人們還創造了多種烹調驢內髒的方法，這一點和今人頗為不同。


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