要了解中國文化，就要了解禪宗文化，要了解禪宗文化，就應當讀《碧岩錄》。雖說禪宗創立的宗旨是“不立文字”，但文字不應成為理解禪宗的障礙，相反，正因為有了文字，禪的真意纔得以保留。

本書包括《碧岩錄》《從容庵錄》《請益錄》《空谷集》《虛堂集》五部評唱作品。其中，《碧岩錄》稱為“宗門*書”，它與《從容庵錄》並稱“禪門雙璧”。《從容庵錄》與其他三部，合稱“宋四評唱”。此次將五部評唱合刊，將500個公案精微之處徹底呈現

圓悟克勤（1063-1135）宋代高僧。崇寧縣（今成都郫縣）人。於五祖山參謁法演禪師，蒙其印證。與佛鋻慧勤、佛眼清遠並稱“演門二勤一遠”。先後弘法於四川、湖北等地，晚年住持成都昭覺寺。去世後謚號“真覺禪師”。

《碧岩錄》，全稱《佛果圓悟禪師碧岩錄》，也稱《碧岩集》，計10卷，宋·圓悟克勤禪師著。圓悟克勤，俗家姓駱，四川崇寧人。參謁五祖法演禪師，蒙其印可。與佛鋻慧勤、佛眼清遠齊名，世稱“法演下三佛”。

《碧岩錄》是圓悟克勤在宋徽宗政和年間（1111～1117）住持湖南澧州夾山靈泉禪院時，應張商英之請所著。書名取自夾山善會禪師的“猿抱子歸青嶂裡，鳥銜花落碧岩前”一句。此書成書之日，便有“宗門書”的美稱。

此前，雪竇重顯禪師（四川人，俗家姓李，嗣智門光祚）曾將禪宗公案選出一百則，加上自己的頌詞編成《頌古百則》。而圓悟禪師在此基礎上，舉說公案前加“垂示”語，以提攜綱領；舉說公案後著語，於公案處、疑難處進行分析；“評唱”後進行質詢，以激蕩學人。這是《碧岩錄》一書特有的體例，對後來出現的“宋四大評唱”產生了直接影響，同時也對後世宗風產生了深遠影響。

據傳，克勤的徒弟大慧宗杲禪師（安徽人，俗家姓奚）在勘驗學人時，發現學人於尋常提問對答如流，而當深入質詢時，卻又亡口結舌。細審後，得知學人暗中將《碧岩錄》視為珍寶，從中學得幾個機鋒，便自視懂道明禪。於是大慧宗杲一把火將此書連同刻板焚去。百餘年後，張明遠重新刊刻《碧岩錄》，使此書得以再次流行。

《碧岩錄》後，又有《從容庵錄》《請益錄》《虛堂集》《空谷集》四部評唱著作出現，稱為“宋四大評唱”，而《碧岩錄》與《從容庵錄》並稱“禪門雙璧”。

《從容庵錄》，又稱《萬松老人評唱天童覺和尚頌古從容庵錄》、《天童覺和尚頌古從容庵錄》、《從容錄》。6卷，宋·宏智正覺頌古，萬松行秀評唱。宏智正覺，1091～1157，隰州（山西）人，俗姓李。曹洞宗僧。1129年住持天童寺，凡三十年，整飭伽藍，重振宗綱。提倡坐禪，世稱“默照禪”。

萬松行秀，1166～1246），俗姓蔡，河內（河南懷慶）人，號萬松老人。為曹洞宗第十四代宗主，與當時江南的天童如淨並稱“曹洞宗二大宗匠”；其雖主禪學，但精通華嚴、推重淨土，為金代淨土宗五大領袖之一。同時，他對釋儒各派思想都有繼承與發揚，可謂“兼備儒釋，機辯無際”。萬松行秀應弟子耶律楚材的請求，歷經七年著成《從容庵錄》，耶律楚材為之作序，稱之為“得曹洞血脈，具雲門善巧，備臨濟機鋒”。萬松行秀還著有《請益錄》。《請益錄》，全稱《萬松老人評唱天童覺和尚撚古請益錄》，2卷，天童正覺撚古，萬松行秀評唱。此書與《從容庵錄》相類。

《虛堂集》，全稱《林泉老人評唱丹霞淳禪師頌古虛堂集》、《林泉老人評唱丹霞淳禪師頌古虛堂習聽錄》，6卷。宋·丹霞子淳頌古，林年（1295）刊行。丹霞子淳，1064～1117，俗姓賈，劍州（四川省）梓潼縣人，曹洞宗僧。

從倫，號林泉，生卒年初曹洞宗僧，嗣法萬松行秀。對於從倫事跡，禪史隻記錄一十八年（1281）十月二十日，從倫奉旨來到大都憫忠寺，焚燒《道藏》偽經，除《道德經》外，盡行燒毀。官員讓從倫點火，他用火炬打了一個圓相說：“諸仁者，隻如三洞靈文，還能證此火光三昧也無？若也於斯會得，家有《北鬥經》，枉教人口不安寧。其或未然，從此灰飛煙滅後，任伊到處覓天尊。急著眼看。”（《五燈嚴統·卷十四》）由此可見其門風冷峻。

從倫另外著有《空谷集》。《空谷集》，全稱《林泉老人評唱投子青和尚頌古空谷集》、《林泉老人評唱投子青和尚頌古空谷傳聲集》，6卷，投子義青頌古，從倫評唱。投子義青，1032～1083，青社人，俗家姓李。嗣法浮山法遠。

這五本書將宗門著名公案進行了詳細解說，對了解禪宗特征有著較高的參考價值。“宋四家評唱”久被淹沒，此次一並點校，作為《碧岩錄》的補充。

饑者易為食，渴者易為飲，是以三家五請。菩薩上堂，半偈全身。夜叉升座，豈悕法哉！黃龍南禪師雲：“蓋今之人，容易輕法者眾。欲如田夫時時干之，令其枯渴，然後溉灌，方得秀實也。”藥山久不升座，又且不然。覺範道：“一庵深藏霹靂舌，從教萬像自分說。”永嘉道：“默時說，說時默，大施門開無壅塞。”院主頭頭蹉過，白雲：“大眾久思示誨，請和尚為眾說法。”仁義道中，主賓分上，也未為分外。山令打鐘，隻見雷霆施號令。眾方集，豈知星鬥煥文章。山升座，良久，下座歸方丈，一上神通，不同小小。主隨後問雲：“和尚適來許為眾說法，雲何不垂一言？”翠岩芝雲：“藥山下座，院主當初怪不為眾說法，可謂誤他三軍。”萬松道：正是將頭不猛。山雲：“經有經師，論有論師，爭怪得老僧？”

瑯琊覺雲：“藥山下座，不妨疑著。及乎院主拶著，失卻一隻眼。”萬松道：再得完全能幾個，而不知換得兩隻眼。雪竇道：“可惜藥山老漢，平地喫交，盡大地人扶不起。”萬松道：和尚也須出隻手。無餘頌雲：“丈室未離已喫交，悄然歸去轉無憀。經師論師猶相告，一欵分明便自招。”萬松道：曹司易勘，公案未圓。