《話說民國》共有近200個篇目,勾勒了自1912年孫中山南京就職至1949年蔣介石黯然離別大陸為止的中華民國史,按年代鋪排,擷取歷史事件的精彩片斷,選取民國人物的傳神花絮,以人物引出歷史事件,在歷史事件中展現人物的風骨。以一種責任和誠意,為歷史留存記憶,為記憶補上血肉和肌理。編排中處處可見編者、作者的匠心。每篇的標題首先大都耐人尋味,標題之下再設置導語,不僅是對該篇內容的概括,更是設置了一個懸念。例如,當讀者讀到這樣的標題“虎賁萬歲”和這樣的導語“以寫愛情小說見長的作家張恨水,卻有一部以抗戰中真人真事為題材的戰爭小說《虎賁萬歲》”的時候,必然會對這部小說的內容產生興趣,從而被作者帶入到抗戰中常德會戰那慘烈悲壯的歷史場景中。
學術性也是《話說民國》非常注重的一個方面,該書注意引用學術界的新研究成果和新披露的史料。例如近美國斯坦福大學胡佛研究所檔案室開放了從未公開的《蔣介石日記》及“宋子文檔案”,對九一八事變發生時蔣介石的狀況有了新的解讀,對抗戰中宋子文的貢獻有全新的呈現,本書敏銳地關注了這些新研究成果,在書中介紹了相關信息。