繹史百六十卷。今靈陽令鄒平馬侯所誤。計為部有五：首曰太古部卷十；次日三代部卷二十，又次日春秋部卷七十；又次曰戰國部卷五十；合其末之十卷日外錄部者，共百六十卷，而編成統名之日繹史。而因前侍御八寶喬公緘呩予，屬為其敘。予啟而誼之，幾兩月。而業始卒。乃喟然嘆曰：嗚呼，斯文之在天壤，猶日月也，歷終古而常新；猶江河也，逮尾聞而愈大。謏聞小生少見多怪夕動謂古今人不相及不謬哉？試以秦後所稱經世大典言之，自漠而後署，漠以前無有也。自晉而後有“部”晉以前無有也。自唐而後有“典”自宋而後有“目”唐與宋以前無有而後有“考”自明而後有“與明以前無有也。迄今而繹史復出矣。以一人攬百世之奇夕以十年窮三纔之業。試取漠署、晉部、唐典、考、明補與繹史相衡，古今人果不相及？否也。予讀之，善其獨勝古人者有四焉：一曰體制之別創也。編年之例，肇自丘明夕苟氏而下夕莫之能易曰乘、越絕、楚檮機無論已；馬侯舉例發凡夕惟以事為經，而不襲夫繫月繫時之故夕其獨勝者一也。一日譜牒之咸具也。年月之表，起自司馬，範曄而後，莫之能述，三國，六朝、五代無論已，馬侯鱗次眉列，兼以圖佐表，而一洗夫有學無問之陋，其獨勝者二也。一曰紀述之靡舛也。書以漢紀，而上述隴年；志繇宋名夕而泛取鳥紀。麒名思義，究何居焉？繹史則上迦太皡，下訖亡秦，紀事紀人，總以首尾為疆畔。其獨勝者三也。一日論次之竅也。中壘著書，僅有題署，承旨作史，並絕贅疣，知人論世，不太晷歟：繹史則文成腧萬，其旨盈千，或奪或予，遂以筆舌為袞鈸，其獨勝者四也。至於萬千百國，十有二代之閑夕大而洪荒剖判之繇，小而名物訓詁之讓，運會之乘除，皇帝王霸之興廢夕陰陽淑慝之消長，禮樂兵刑之因革，以迄日蝕、星隕、水流、山峙之篇，金生粟死、仰驕倪替之說。若內若外，或事或文，莫不網羅囊括於百上八十卷之中。控六籍。吞百家，駕九流，跨四部，闢之水然：漢晷，崑侖也；晉部、唐典、考以迄明補，龍門、積石、太史、馬頰也；當吾世而繹史乃出，其真尾間矣乎，其真尾閻矣乎：或曰：以經為史可欺。曰：奚不可：夫唐、虞作史而綜為經。兩漠襲經而別為史，蓋經卽史也。或曰：以子為史可歟。曰：奚不可：夫諸志夕史也，而錯以經。小學，經也，而錯以子。故子亦史也。或曰：以箋、傳為史，以蕾粹為史，可歟？曰：是則有聞。然如顏、馬之注漠注史，杜、鄭之為典為志赤孰非與史相表襄者。嗚呼：以史為史易，以經為史難。以經為史易，以子為史難。以經為史、以子焉史猶易。以箋、傳為史、以菅粹為史則尤難。遠紹旁搜，不知繹史所得視漢、唐諸人孰多乎？