太極拳起源眾說紛纭，民間大致有唐朝許宣平、末明初時期的張三豐、清朝陳王廷和王宗嶽等說法。戚繼光的32勢長拳理論、王宗嶽的太極拳論、張三豐道家理論等都在太極拳中有體現。太極拳的定名、成型、傳播靠的是楊露禪。可見太極拳並非一人、一時、一地所創，而是前人不斷總結、整理、創新、發展而來的。縱觀近、現代太極拳的發展就可見一斑，事物隻有不斷發展纔具有生命力。也有人稱太極拳發源於武當張三豐原式太極拳，趙堡太極拳為武當太極拳的一支。目前可以明確的是，太極拳由河南溫縣陳家溝陳氏第十四世陳長興傳給河北永年人楊露禪，而後社會依次出現楊式、武式、吳式、孫式等太極拳流派。