《吳姐姐講歷史故事》內容上起遠古,下終明代中葉,作者選取這段漫長歷史中富於教益和人和事,寫成一繫列輕松而富於情致的短篇故事。全書凡1075篇,200萬言,故事之間相互勾連,前後貫通,連綴起來,即成一部規模頗大的中國通史。作者吳涵碧女士,知名學者、作家,自上世紀八十年代起,以“吳姐姐講歷史故事”為題,在《中華日報》、《國語日報》開闢專欄,連載歷史故事,每周一篇,21年未有間斷,本書即這些專欄文章結集而成。專欄讀者對像原定為青少年,卻得到成人和青少年的一致喜愛,這得益於其諸多特點:所采史實,皆出自信史,對流傳甚廣的野史及民間傳說,偶有采擇,皆指明其非為史實,並以信史與相對照;所選史材避開艱深的歷史問題,選取其中意義淺白易懂、富於情趣的故事,務使讀者輕松明了其中要義;故事標題皆富於意趣、親切可觀,內容富於情致、淺易暢曉,不以森然面目以待讀者;故事皆兩千字以內,讀者略有空閑即可進入,開卷即有收獲。
吳姐姐一生埋首典籍,深知歷史的嚴肅性和學術性,講歷史故事時,不曾妄開言論,不曾逞纔使氣,未曾沾染纖毫意識形態之論調。見解之持正,論史之謹慎,與中國歷代史家所恪守準則一脈相承。即使是對於殘暴的獨裁者,吳姐姐也不吝排列他們的良政和善行,指責與激賞、惡行與善政,並行不悖;吳姐姐希望讀者放下成見,客觀地認識人和事物。