通過荷蘭和中國的文化價值觀的結合，我們不是以“出口”西方設計為目的，而是從西方概念和背景與中國觀念和價值觀的基礎上出發，創造適合於中國的設計。我認為這種文化的混合使我們的建築既不是純粹的西方化，也不是純粹的中國化。它是兩種文化之間的一種平衡或者交流，而這可能會為中國創造一些新的東西。

——約翰·範德沃特

年輕、有激情、雄心勃勃——這就是荷蘭建築師約翰·範德沃特2004年在快速現代化的中國事業起步時的樣子。作為NEXT建築事務所的合伙人，他想要把NEXT國際化的理念在中國付諸於實踐。

接下來的時光相當地忙碌，上百萬平米的設計成果在中國的土地上成為現實。約翰的西方思維架構在中國的背景下需要被不斷地重新審視，他遇到大部分的限制和狀況都是由於中國人和西方人的思維關繫的不同所導致的：不理解、對抗、誤解、接受、認識、形成共識，終達到互惠互利。

本書是作者個人的、心平氣和的，偶爾還帶有幽默感的對真正建築的熱衷的真實記錄，也闡釋了一個問題：西方的設計如何纔能在一個完全不同的文化背景中，比如中國，做到持久耐用？

我不知道有沒有別的荷蘭建築師像約翰·範德沃特一樣在荷蘭之外設計過如此多樣性的建築，我也不知道有沒有別的荷蘭建築師在他的年紀就出版了這樣一本半傳記性的著作。總之，這是一個卓越建築師的非凡故事。

——彼得·德·溫特，荷蘭010出版社

約翰·範德沃特在現有的中國文獻中添加的內容是一種來自中國內部的觀點，而這種觀念不僅僅隻是簡單地出於一個遊人的身份記載下來的，而且是作為一次中西方在建築、文化以及社會價值觀方面的對話而記載下來的。正如約翰自己總結的那樣，這個對話很明顯地包含了所有的冒險和軼事，也因此成就了一本激動人心的書籍。

——漢斯·特爾茲（Hans Teerds），著名建築評論家

我一口氣就把這本書閱讀完了……NEXT建築師事務所成功地將中國模式概念與荷蘭概念結合起來，產生了一個非常具體的建築架構……為了創建這個建築架構，約翰服從於中國人的期望和要求，而不是他自己的抱負。

——桑德·沃爾特曼（Sander Woertman），《De Architect》（荷蘭*建築雜志）

一本關於中國方面的很好的書籍……約翰成功地將自己從教條中解放出來，逐漸學會用心思考……我們不得不在歐洲等待他在中國學到經驗——這對於我們來說是個遺憾。

——特吉斯·範頓鮑曼（Thijs van den Boomen），《歐洲*建築和規劃》雜志

……我喜歡這本書的標題：你改變不了中國，中國改變你：它展示了一種在面對一個偉大而古老的文化時的健康的謙虛態度……

——勞特·範斯萊克（Lot van Schaik），曾任荷蘭駐中國使館外交官