口頭文學是一個民族文化傳統的重要組成部分，裕固族口頭文學在裕固族民俗文化生活中占據重要地位，發揮著重要作用。一是承載歷史。裕固族歷史源遠流長，但是典籍記載十分有限，不同時期的歷史脈絡主要隱藏在不同形式的口頭文學中，鑲嵌著口頭文學的各類儀式是裕固族人認識歷史面向未來的重要途徑。二是規範傳統與鄉土教育。裕固族紛繁復雜的歷史與文化的頻繁接觸，形成了多姿多彩的生活習俗和文化傳統，當族群內部交流與身份確認時，口頭文學起著重要的橋梁和認同作用。三是自我展演。通過演述口頭文學展示自我文化確認自我身份。
芬蘭民俗學家勞裡·航柯（Lauri Honko）認為，文化不是在事物中，而是在人們看問題、應用和思考問題的方式中。當傳統變成文化，就會發生一些重要的現像。一個群體通過各種渠道索求傳統的東西，常常是偶然的，但它獲得了一種繫統特征。對秩序化過程來說，關鍵是選擇。沒有挑選、采納和揚棄的潛力，沒有對進入現實利益和價值繫統的可用要素的調適，沒有社會的控制和排解，就沒有傳統能夠進入文化。看似散漫，毫無邊際的口頭文學在裕固族內部一次次的演述與接收中不斷注入本族傳統，從而成為本民族文化群體自我辨識的一種強有力的符號。
研究裕固族口頭文學等於研究了裕固族重要的內容，也是一項基礎研究。李建宗博士的團隊所做的《裕固族口頭文學研究》是對裕固族口頭文學傳統的一次繫統梳理，之前雖有武文先生的《裕固族文學研究》問世，但《裕固族口頭文學研究》主要從文學史角度書寫，材料的取舍篩選也受叢書體例限制。通覽《裕固族口頭文學研究》有以下特點：
一是在資料選用上，作者主要依靠自己通過田野調查獲得的一手資料，同時，把語言學著作和語言學話語材料作為口頭文學研究的重要資料來運用。