歲月悠悠,在那漫漫的世紀中,那些曾在法蘭西土地上安養生息的人們,該如何認識其周遭的世界呢?
這個憑借著教育和訓誡代代相傳的世界,文學曾給予它形形色色的描繪,使之升華;林林總總的社會準則和價值體繫使其規範;娛樂消遣為它喬裝打扮;偉大的知識和思想為它規劃構建;科學對其進行解釋;技術對其步步掌控;神話傳說和各種信仰又賦予它獨特的意蘊——對這樣一個世界,昔日棲息於此的人們究竟如何說?如何思?
換言之,在此呈現的是法國文化史的另一種書寫,以懷念人們在歐羅巴西端這方土地上的不懈努力。我們試圖在這部史書中闡釋熱爾貝和薩特、呂裡和塞尚、讓?古戎和蒂諾?羅西的故鄉所傳承、所獲取、所言說、所思索、所想像、所創造出的一切事物。這便是新一代文化史學的勃勃雄心,也是滋養和支撐著我們這套論著的理念:如保羅?利科所言,我們要對法國在15個世紀裡由“承繼與創造的法則”所決定的一切,做出精深而又生動的描述。