《武士道》一書是作者於1899年在美國賓夕法尼亞州養病時,有感於外國人對日本的傳統武士道知之甚少,為了向國外介紹而用英文寫成的。由於作者本人是一個在幼年時親自接受過武士道傳統教育的日本人,因此,正如作者所說,他在介紹時,與別的外國的日本研究者至多隻不過是個“辯護律師”不同,“可以采取被告人的態度”。的確,我們在讀到他所繫統介紹的武士道的種種方面時,頗有入木三分之感。同時,由於作者是為了向國外作介紹而寫的,行文中大量引用了西方的歷史和文學典故進行比較,所以就更便於外國讀者閱讀和理解。正因為如此,《武士道》一出版就引起了外國讀者的極大興趣。據作者自序說,當時的美國總統西奧多•羅斯福不僅自己親自讀了此書,還以此書分贈其友人。