社會文化史強調的是,在具體的研究實踐中將社會史分析和文化史詮釋結合在一起。在分析社會現像時,不能忽視相關人群對這些現像的理解或這些現像之於當事人的意義,唯有如此,社會史分析纔不致死板、僵硬;在詮釋文化現像時,不能忽視這些現像背後的社會關繫和權力關繫,唯有如此,文化史詮釋纔不致空泛、玄虛。
本書涵蓋社會文化史研究的五個主要問題領域:一、國家認同,二、神明信仰,三、宗教儀式,四、歷史記憶,五、感知、空間及其他。通過21篇精彩的個案研究,引導讀者進入中國歷史的深層脈絡。此外,編者還提供了詳細的進一步閱讀書目,極便讀者。