01中華帝國概貌

    “中國”，不為中國人所知的詞——中國人用來指稱自己國

    家的名稱——中國與合眾國大致相似：位置、輪廓、氣候、物產、

    自然和行政分區、面積——對中國築有城牆的城市的描述——

    帝國人口——氣候特征及其與季風的關繫——訶流與自然景觀

在我們稱為“中國”的這個帝國中，“China”一詞目前並不為人所知。該詞無疑是從使用“din”、“Chin”、“Sin”、,Sinae”和“Sinistae。等名稱來談論中國人的中亞國家介紹到西方來的。上述名稱可能起源於強大的秦氏家族，這一氏族前770年就控制了中國西北前250年統一了整個帝國(1)。西方首先到達的就是秦國所在的範圍，而“秦”這一稱號在該地區的較早傳揚進一步證實了評論家們現在普遍接受的觀點，即《聖經·以賽亞書》第四十九章專門提到了中國人——“看哪，這些人從遠方來；這些人從北方，從西方來；．這些人從秦國來”。


   
中國人用各種不同的名稱來指稱自己。常用的是“中國”，即“中央之國”；“中央”一詞不僅意味著從地理位置來說他們是世界的中心，他們也是光明和文明之中心。另一個名詞是“中華國”，即“位於中央的如花般的王國”；“華。有“美麗、文雅、有教養”之意。有時中國人也用“天華國。和“天朝”來自稱，即“天上的如花般的王國”和“天上之王朝。“天上”詞表明，中國人特有的觀念是，帝國是由來自上天的權力所建立的，帝王是靠神權來統治國家的。歐洲人用來指稱這一民族的表示輕蔑的稱謂“天民。就來自該詞。中國人也自稱為“天下。——“上天之下”，即“世界”。他們還經常使用居於統治地位的王朝的特定稱號，比如當今為人清國，即“大清王朝的帝國。


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