“百年語文第二書”《國民字課圖說》回歸出版

清光緒二十七年，即1901年，一本叫做《澄衷蒙學堂字課圖說》的書出版發行，在當時的教育界和出版界引起了巨大的轟動。作為中國本自有學校以來的語文教科書，在當時普遍流通。被稱為“百年語文書”。時隔不久到了民國時期，即1905年，由上海會文堂書局編輯出版的《國民字課圖說》問世出版。書籍一經出版即作為兒童識字的啟蒙讀物紅極一時。被稱為兒童的語文書籍。誠如書籍開篇所言——“兒童必需”。 對比《澄衷蒙學堂字課圖說》，這套書相對更為淺顯，更適合低齡兒童閱讀，若與其相比較，本書可以稱的上是“百年語文第二書”。

從本書的編輯大意來看，《國民字課圖說》甄選兒童啟蒙教育常見的1400個漢字，以期便於兒童記憶和應用。按照同類的原則進行排列，同時又別開生面，不同於其他按照同類原則排列的識字書籍。這樣的排列為的是解決兒童在同類記憶中易於疲倦的問題，這不禁讓本文作者想到自己兒時識字記字的無聊，很多字一起記很容易感到厭煩。要是作者在兒時用的識字教材是本書，想必會增加更多的樂趣。

書中所選文字，先注音後釋義，解說皆科學嚴謹。務使學習者在啟蒙教育時就可以對字的注音和釋義做到明了精確。書中凡可以用圖表現的文字，皆在旁邊配有圖畫。圖畫張張精美，閱者賞心悅目，像是在欣賞一幅幅藝術作品。兒童見到也可大大增加學習的興趣。

對於熱愛書法的人來說，《國民字課圖說》也是一本很好的書法教材，書中大字皆是楷體，一筆一劃工工整整，是習字的絕佳範本。

本書的作用誠如書中所言：“初學識字每苦難／本局是書編次周到／逐字音釋淺顯易曉／旁加圖畫兒童尤好／備此數冊獲益不少。”

本書輯者在當時對於本書給予厚望，“得一新法而欲其法之普及也”“各國之人大都識字，而我國識字之人十不得五，文字之不能普及莫我中國（注：1905年正值民國初期，社會動亂，教育荒廢，人民教育程度低下）”。編輯者心痛當時國人不識文字，不能有力的同欺負中國的列強抗衡，同時輯者希望當日後和平到來，世界開同文大會，若是少數從多數，則“吾知必以中國文字為萬國通行之文字也”。誠可見輯者想借此書籍，使得當時我華夏兒女識字習文振興中華的志願。這是本書的歷史意義與價值。