作者對泛靈論的施方式（巫術與魔法）作徹底的研究分析後，發現原始民族在施術的操作過程中，明顯暴露出一個企圖：嘗試利用控制心理作用的規律來操縱真實事物。所以，他相信人類對自然的**種解釋（泛靈論）是由心理作用所造成的。進而在其他學者研究圖騰崇拜起源的基礎上，利用精神分析學的主法逐漸解開了圖騰之謎。

     我們必須坦白地承認，那些祭物獻祭的對像（現在被尊奉為神的東西）是意指著父親。在這種假設下，動物與人獻祭間的疑問即可得到了一個簡單的答案。動物獻祭是活人獻祭的一種替代——即屠殺父親的儀式。
對原始民族部落中的禁忌、圖騰與宗教的核心及本質是長久以來爭議的中心。本書是作者對這些難上解答的謎題所做的突破性貢獻。作者考察了澳洲土著人的圖騰崇拜，認為：觸犯圖騰禁忌在原始民族裡被視為*的罪惡；圖騰代代相傳不因婚姻而轉變。在分析群體婚和外婚的同時，他發現了一個極具研究價值和有趣的現像——它們都具有嚴厲防止亂倫的作用。通過對禁忌及其所隱藏的矛盾情感進行深入分析，認為禁忌具有下列性質：（1）由瑪那（一種神秘的力量）依自然或直接的方式附有人或物身上因而產生的結果。（2）由瑪那以間接的或傳遞的方式而產生的結果。（3）前兩種方式同時存在。

兩格蒙德·弗洛伊德（1856～1939），奧地利精神病醫生、精神分析學創始人。1873年進入維也納大學，1881年獲醫學博士學位。1885—1886年間就學於J.－M.夏爾科，後又赴南錫觀察A.－A.利埃博爾和H.伯恩海姆的催眠療法，更深信神經病是可以通過心理治療而奏效的。1892年左右，他

第二部分禁忌和矛盾情感
禁忌的起源
塔布（Taboo）是波裡尼西亞的一個字眼。我們找不到一個和它意義相近的譯詞，因為它表示一個早已不再被保存的觀念。在古羅馬流行的“Sacer”（被詛咒的、神聖的——譯者注）一詞即和波裡尼西亞的“塔布”一詞具有相似的意義。同時，希臘文字中“Oyos”和希伯來文字中的“Kadesh”（神秘的滅頂之災和不可接近性——譯者注）也可能代表了和“塔布”相似的意義。在美洲的許多民族裡以及非洲（馬達加斯加）以及北亞和中亞中，我們也不難發現相似的字眼。
“塔布”，就我們的理解，它代表了兩種不同方面的意義。一方面，是“崇高的”、“神聖的”；另一方面，則是“神秘的”、“危險的”、“禁止的”、“不潔的”。塔布在波裡尼西亞的反義詞為“noa”，就是“通俗的”或“通常為可接近的”的意思。所以，塔布即意指某種含有被限制或禁止而不可觸摸等性質的東西的存在。我們通常所說的“神聖的人或物”，在意義上和塔布便有些相同。
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