本書所述之內容上溯人類的史前文化,下迄現當代文明,將漫長時代裡紛繁復雜的文明內容濃縮在一個有機框架中,表現了歷史的縱深感及其豐富的內涵。
本書以富有特色的編、講和目的形式展開,彰顯了人類文明發展的韻律和節奏。書中的“編”從縱向的角度展示了文明從一個時代走向另一個時代的進程;“講”和“目”則從橫向的角度提煉出能代表時代特征的.文明要素,縱橫交錯和協調,勾勒出人類文明機體的立體形像。
本書的撰寫基於作者積年講授“世界文明史”課程的體驗,充分考慮了課程講授的特點和學生的需求,將蕪雜的頭緒和線索刪繁就簡,對主要的文明內容娓娓道來,既描、繪了清晰的文明脈絡,又提供了豐富的歷史知識。
本書適合作為大學文科基礎課及通識教育課程教材,亦可作為歷史專業學生的閱讀書籍。同時,對一般的歷史愛好者來說,也是很好的入門書籍。