隨著當下中國歷史文化熱的興起,似乎19世紀後期的中國已不像前幾年一樣讓我們感覺那麼隔膜,現代學者根據當時零星散亂的記錄整理出的研究成果讓我們窺見其一斑。但19世紀末的中國社會在當時人的眼中究竟如何?清末纔子陳季同以一個中國人的視角向國外展示了我們自己的文化。本書是作者用法文撰寫的一本介紹當時中國社會生活的書,涉及的內容從家庭制度、婚姻形式到教育文化、娛樂遊戲無所不包,既站在中國人的角度,給我們呈現了當時國家的社會面貌,又從中西文化對比的角度,幫我們分析了自己文化的特點。它不但成為同時反映中西文化的一張雙面鏡,更是幫我們了解當時中國社會的一本百科全書。