湘江,既是源遠流長、滋養一方的不息活水,也是古往今來湖湘文化的精神原點。
在中國歷史上,文化與自然的共生互動並不鮮見,而在湘江之濱體現得尤為明顯。從楚辭中的“臨沅湘之玄淵兮”到杜甫筆下的“湖南清絕地,萬古一長嗟”,從反復被描繪的《瀟湘八景圖》到傳世古琴曲《瀟湘水雲》,湖湘之地人傑地靈,文明傍水而生,江水也因此留名。除此之外,湘江之濱的地理環境影響著一方的衣食住行,也進一步造就了湖湘地區的地域性格、學派傳承以及方言、民俗的形成與流變。
本書從歷史地理學的研究視角入手勾連古今,深入淺出地將一部湖湘文化史娓娓道來,湘江既是起點,也是核心。