序

文字記載，圖畫像形。人性之深奧、文化之豐富俱在文獻形相之中；史實之印證、問題之追索無非依靠文字圖形。漢畫乃有漢一代形相與圖畫資料之總稱。

漢代之前，有各種物質文化遺跡與形相資料傳世。但是同時代文獻相對缺乏，雖可精觀細察，恢復格局，重組現像，拾取位置、結構和圖像信息，然而畢竟在緊要處，但憑推測，難於確證。漢代之後，也有各種物質文化遺跡與形相資料傳世，但是漢代之前問題不先行獲得解釋，後代的討論前提和基礎就愈加含糊。尤其淵源不清，則學難究竟。漢代的文獻傳世較前代為多，近年漢代出土文獻日增，雖不足以巨細問題盡然解決，但是與漢代之前相比，判若文獻“可征”與“不可征”之別。所以，漢畫作為中國形相資料的特殊階段，據此觀察可印之陳述，格局能佐之學理，現像會證之說明；位置靠史實印證，結構倚疏解詮釋。因圖像信息與文字信息的雙重存在，將使漢畫成為建立中國圖像志，用形相學的方法透入歷史、文化和人性的一個獨特門類。此漢畫作為中國文化研究關鍵理由之一。

兩漢之世事人情、典章制度可以用文字表達者俱可在經史子集、竹帛簡牘中鉤沉索隱，而信仰氣度、日常生活不能和不被文字記述者，當在形相資料中考察。形者，形體圖像 ；相者，結構現像。事隔兩千年形成的古今感受之間的千仞高牆，得漢畫其門似可以過入。而中國文明的基業，多始於漢代對前代的總結、集成而制定規範；即使所謂表率萬世之儒術，亦為漢儒所解釋而使之然。諸子學說亦由漢時學人抄傳選擇，隱顯之功過多在漢人。而道德文章、制度文化之有形跡可以直接回溯者，更是在漢代確立圭旨，千秋傳承，大同小異，直至中國現代化來臨。往日的學術以文字文獻為主，自從進入圖像傳播時代，攝影、電視造就了人類看待事物的新方法，養成了直接面對圖像的解讀能力。於是反觀歷史，對於形相資料的重視與日俱增。因此，由於漢代奠定漢族為主體的文明而重視漢代，由於讀圖觀相的時代到來而重視圖畫，此漢畫之為中國文化研究關鍵理由之二。

“漢畫”沿用習稱。《漢畫總錄》關注的漢畫包括畫像石、畫像磚、帛畫、壁畫、器物紋樣和重要器物、雕刻、建築（宗教世俗場所和陵墓）。所以，與《漢畫總錄》互為表裡的國家圖像數據庫則稱之為“漢代形像資料”，是為學術名稱。

漢畫研究根基在資料整理。圖像資料的整理要達到“齊全”方能成為漢畫學的基礎。所謂齊全，並非奢望漢代遺跡能夠完整留存至今，而是將現存遺址殘跡，首先確定編號，梳理集中，配上索引，讓任何一位學者或觀眾，有心則可由之而通覽漢代的形相資料總體，了解究竟有多少漢代圖形存世。能齊觀整體概況，則為齊也。如果進一步追索文化、歷史和人性的問題，則可利用這個繫統，有條理、有次序地進入浩瀚的形相數據，橫征縱析，采用計算機詳細精密的記錄手段和索引技術，獲取現有的全部圖像材料。與我們陸續提供給學界的“漢代古文獻全文數據庫”和“中文、西文、日文研究文獻數據庫”互為參究，就能協助任何課題，在一個整體學科層面上開展，減少重復，杜絕抄襲，推動研究，解決問題。能把握學科動態則為全也。《漢畫總錄》是與國家圖像數據庫相輔相成的一個長期文化工程，是依賴全體漢畫學者努力方能成就的共同事業。一事功成，全體受益。如果《漢畫總錄》及其索引繫統建成完整、細致、方便的資料繫統，則漢畫學的推進可望有飛躍發展，對其他學科亦不無幫助。

漢畫編目和《漢畫總錄》的編輯是繁瑣而細致的工作。其平常在枯燥艱苦的境況中日以繼夜。此事幾無利益，少有名聲，可以告慰的是我們正用耐心的勞動，抹去時間的風塵，使中國文明之光的一段承載——漢畫，進入現代學術的學理繫統中，信息充溢，條理清楚，惠及學界。況且漢畫雖是古代文化資料，畢竟養成和包蘊漢唐雄風 ；而將雄風之遺在當今呈現，是對中國文明的貢獻，也是為人類不同文明之間更為深刻的互相理解和世界在現代化中的發展提示參照。

人生有一事如此可為，夫復何求？