毛宗崗的評點，撚出了《三國演義》塑造大量重要人物而能刻畫其身份氣概、個性特征的優長，強調諸葛孔明“智絕”，關雲長“義絕”，曹操“奸絕”的三奇與三絕，極為生動準確。他詳盡而精湛地分析概括了小說情節結構，認為小說有“六起六結”，是“天然妙事湊成天然妙文”，體現出對歷史事實和小說虛構間關繫的獨特認識。毛宗崗一方面模仿金聖嘆對小說結構的評點手法，一方面更加深入細致，舉出“虛實相生”“冷熱相濟”“避犯”“襯染”等“文法”技巧，總結尤為透徹。

      羅貫中的《三國志通俗演義》成書於明初，清初毛綸、毛宗崗父子對羅本進行評改，使之成為迄今流行的定本《三國演義》。這部120回的長篇歷史演義小說，描寫了自東漢靈帝建寧二年（169）至西晉武年（280）百餘年間的歷史事件，波譎雲詭，分分合合，著重介紹了魏蜀吳三國的興衰及彼此之間政治軍事鬥爭，不僅有統治集團內部的明爭暗鬥、殘暴酷虐，也體現了對大眾黎民的關懷同情。尤其刻畫了一批批在亂世之中誕生的帝王將相、英雄豪傑，他們的思想性格各異，纔智有高下之別，均活靈活現，突出豐滿。毛氏父子的評改一方面樹立了蜀漢正統的歷史觀，全書“尊劉抑曹”，一方面仔細修訂了全書文辭、調整了部分情節、更換了其中一些韻文，使之流利簡練、通達考究。二十多萬字的批評文字更全面闡發了歷史小說的價值和三國演義塑造人物、設計情節的藝術手法和高明構思。

      毛宗崗(1632-1709以後),字序始,號孑庵,長洲(今江蘇蘇州)人。明末清初文學批評家。主要貢獻是評點並修訂了《三國演義》。生於明崇禎五年，父毛綸，失明後口評《三國志演義》，由毛宗崗記錄。後繼承其父遺志，對《三國志演義》作了修改評點，增強了原書的藝術性、可讀性，並偽作《金聖嘆序》，稱“纔子書”。付梓後取代了舊本，影響深遠。

      明人稱《三國演義》《水滸傳》《西遊記》《金瓶梅》為四大奇書。特別標舉出這四部書，不僅就其對藝術成就的評價，即使就其對中國小說藝術發展的權衡來說，也是很有見地的。《三國演義》從其成書的淵源而言，是中國長篇小說的部，並因此書而導致了歷史演義是中國長篇小說的宗這一事實。《水滸傳》已經偏離了“講說《通鋻》漢唐歷代書史文傳興廢戰爭之事”（《夢粱錄》）的“講史”的正規格局，而是以民間英雄故事為主的小說了。《西遊記》則更由玄奘取經的史實為張本演化為神魔小說，從歷史小說中分裂出來成了一種獨立的分支。後，《金瓶梅》宣告了取材於現實生活的文人獨立創作長篇小說的誕生，擺脫了長篇小說由民間說話藝人長期積蘊而成的傳統。明清長篇小說大致沒有越出這四部小說所奠定的範圍。